问话，意在让刘强认真思考。
对刘强来说，这种气氛很压抑。
过一会儿，“上挑眼”低声说，语气却很重：“按理说，吴有金的历史问题比马向勇还要重，让他逃脱专政，你的罪过不小啊！”
马向勇惨叫声忽高忽低，办公室里听得清清楚楚。
“上挑眼”又说：“顶罪这个事，说说容易，皮鞭的滋味儿可不是好受的。”
刘强不是怕皮鞭，他要尽力为吴有金争辩：“吴有金病得起不来炕，让他逃脱，他也逃脱不了，就算有重大历史问题，也应该调查清楚再抓人。”
“有人检举他当过胡子头儿，这问题就足够了。”
“胡子头儿算什么历史问题？”
“算什么？”“上挑眼”被刘强问得发了火：“今天是我审你还是你审我？我看你是自找苦吃！”
刘强感到事态越来越严重，如果服软，就不能表达自己的真实意愿，不如坚持下去。他说：“光凭检举就抓人，这事做得太草率，你们讲为革命负责，也要为人民负责。”
“上挑眼”大声说：“吴有金不属于人民！”
“他属啥？”
“上挑眼”站起身，愤怒地吼：“不许你逼问我！”
“我不是逼问你，我是说你们不该随便抓人！”
“上挑眼”踹开黑屋门，马向勇的惨叫声变成呻吟，打手的喝问声在整个走廊回荡。
气氛变得极为紧张，只要“上挑眼”下话，立刻会有打手来捆刘强，刘强也做好接受皮鞭的准备。
“上挑眼”站在走廊上，渐渐冷静下来，他想到刘占伍和专案组长的交待，也想到即使把刘强打得皮开肉绽，对自己也没有一点儿好处。
这就是人老奸马老滑的具体表现。真正抗击风浪的人，首先要学会保全自己。“上挑眼”从“耷眼皮”摔倒的教训中，总结出一个浅显的道理，捞不到好处而得罪人叫损人不利己，只有傻瓜才干这种事。
“上挑眼”不是傻瓜，他不想和刘强叫真儿，关上里屋门，拿出纸和笔，让刘强写份检讨书。
刘强不会写。
“上挑眼”提示他：“你就写吴有金是历史反革命，你替反革命顶罪，就是反革命行为。专案组暂时没专政你，你要衷心感谢党，感谢伟大领袖**，感谢红色政权，感谢革委会，感谢无产阶级专政。保证回村后低头认罪，悔过自新，服从改造。”
刘强替自己辩护：“我没有反革命行为！”
“我看你这个人就像茅房的石头，又臭又硬，不尝尝厉害真不行！”上挑眼又怒又急，把心里话流露出来：“让你写检讨是给你下台阶，我也好向上级交待。你写你是反革命，是你自己的认识，定不定反革命，掌握在我们手里，没人看你写的那几个字。”
刘强还是不想写，气得“上挑眼”托出老底：“两个群专副组长了解你，对你印象不错，才让我来教育你，改造你，换别人敢拦专政队的车，早让你哭爹嚎娘了！快写吧，我拿你的检讨书向上交差，整好了今晚就放你。”
刘强按“上挑眼”的旨意写了检讨书，当天被放。
马向勇被关押在小黑屋子里，天天被提出去审讯，这个满腹经纶的“革命”瘸子，经不住专政队革命皮鞭的惩罚，每一天都有新罪行从他嘴里坦白出来。
他交待，他的腿不是被国民党打瘸的，也没挨过解放军的枪子儿，而是贩马摔的。他交待，做了假荣军证，因为做得太不像，没敢亮出来。问他为啥这样做，他说时下假的吃香，人们都喜欢说假话，办假事。打手给他加了两皮鞭，他供出假荣军证是老黑帮他画的，打手把这一重要线索报告给专案组长，专案组长让封进马向勇的档案。
马向勇交待，已故的妻子出身不好。打手们在这方面大做文章，政策攻心，小绳攻身，也没攻出可要的口供，因为马向勇根本不知道亡妻家人的下落。
马向勇还交待搞过妇女，被搞的人是历史反革命家属，打手们拷打他，问他和那名反革命家属有没有感情，马向勇一口咬定“没有”，说那名妇女太顽固，时时躲着他，每次都是他强迫。想定他勾结反革命罪，“强迫”两个字给他解了围。
专案组对马向勇审讯三天，把口供汇拢，觉得他的历史问题不算重大，现行问题也不够定性，打算再审一次做为终结，然后结束对他的无产阶级专政，让他回家调养因“教育”而受伤的身体。
审讯比以前客气，小绳绑得比以前松，两位打手握着三角带，在审讯中都没往他身上打。
马向勇跪在审讯桌前，由于两条腿都用不上劲，屁股压着脚跟，姿式不规范，身边的两位打手也没纠正。
记录者问：“马向勇，你对这几天的审讯有什么感受？”
“很好，非常好，对我教育很大，我以后要认真改造。”
问：“你坦白的罪行都是真实的吗？”
“是真实的。”
问：“你还有要交待的吗？”
马向勇想说“没有”，又不知这样说对不对，他向两边看，两名打手好象没在意他，他看一眼主审者，那人忙着整理记录。马向勇低下头，没敢吱声。
审讯者记完，无意中又问一句：“你还有没有要交待的罪行？”
“坦白从宽，抗拒从严。”马向勇想用这句话拖延时间，以决定该说有、还是说没有。他看一眼审讯者，那人的目光又变得严厉，马向勇低声说出一个字：“有。”
马向勇是个聪明人，他选择最简单的语言来回答，是为了少挨皮鞭。几天的刑审中，他又研究出一个大道理，只要不顶嘴，就会少受一些痛苦。然而，这次是聪明反被聪明误，本应该结束的专政，在他的一字之差下又要“深入”。
两名打手横眉立目，两条三角带同时抽在马向勇后背上，两人同时怒喝：“坦白从宽，交待罪行！”
马向勇被打得向前栽，大脑也在急速飞转，想不出还有啥罪行没交待，又怕三角带再往身上打。他不愧是阶级斗争的高手，没有的事也难不倒，呻吟后清楚地说：“我还有反动思想没交待。”/>
审讯者紧追不放：“有反动思想就有反动言论，交待吧！”
马向勇打算用抓不着看不见的“反动思想”来搪塞，以图躲过三角带，没想到审讯者把反动思想和反动言论联系在一起，事态严重，他低头转眼珠，越转越害怕。
马向勇非常明白，做些错事可以用皮鞭来改造，而反动言论了不得，特别是攻击伟大领袖**和影射革命旗手的反动言论，那是要用枪子儿解决的。在选择“枪子儿”和“皮鞭”时，马向勇抱定后者，专政队也以“抗拒”对他“从严”，加大了刑罚力度。
刘强被拉到公社顶罪，刘喜也跟了去，见哥哥被带进反醒室，他藏在屋外的墙角处。刘喜手里的短枪是假的，也要用他救出哥哥。他想：“刘满丰把枪装在裤袋儿里，抓他的人没一个敢上前，等天黑，我用假手枪吓唬看守，夺下他的真枪，他要老实就放他一命，不老实就开火。”
天还大亮，有人来开门，刘喜从墙角溜出来，偷偷跟上去，看见那人筐里有窝头，刘喜第一反应是饥饿，想到窝头是给哥哥吃的，他把伸出的手缩回来。送饭的看守发现了刘喜，以为他是哪个村混过来的小要饭花子，没喜得搭理他。
刘喜以为有了机会，贴在门口等。雪花零星落地，太阳在空隙间还露了一下
