「到我房间里去说好了。」
伊比斯看起来并没有对这感到意外，「这里不是说话的场所。」
「……好。」
妮芙丝微微颔首，没有像女奴该做的那样等待主人先行，而是管自己先一步上了楼梯。
青年对此居然也没有表现出任何不满，彷佛理所应当一般迈开脚步跟了上去——经过诺娅身边时，他才像是刚刚想起了这位小观众一样，对她下达了指令。
「你把门关好，回自己房间里去。其他奴隶虽然不会乱跑，保险起见你也去通知他们一声，不要跑到楼上来。」
他们之间果然不是寻常的主奴关系啊。
这几日一直萦绕在诺娅心头的疑问终于得到了确认，让她看向青年的目光复杂了起来。
不过，只出现了一瞬间的短暂好奇心很快就被胆小所复盖，驱使着精灵女孩小跑起来开始执行命令。
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「你脸色真难看。要喝茶吗？」
「……不用。」
见到讨好的招呼只换来妮芙丝的冷脸相对，伊比斯对于谈话的性质算是有所预感了。
他关好房门，慢悠悠地踱步到窗边拉好木窗板，随后保持微笑来到了女奴面前——不，接下来的对话中，她的身份可就不是自己的女奴了，可不能再摆出放松警惕的随意态度。
「那么，摆出这么一副严肃的样子，你准备和我说些什么？」
「你揣测人心的水平这么高，为什么不来猜一猜呢？」
很好。
不像平时那么正经而是用这种讥讽的语句作为起头，这样的态度显然不是商讨而是问罪了。
稍稍沉吟片刻，青年很快就得出了答案。
「也就是说，你上午无视禁足令出门去了吗？我还以为你是那种守规矩的性格，可不会趁主人不在偷跑。」
最后半句并非失算的懊恼，而是乘隙而入冲淡气氛的戏谑。
内环各大家族的月度会议其实并不隆重，很多时候甚至都会因为没什么议题而变成闲聊谈天的场合，不过即使是这样一般也会持续上大半天，因此出门之前自己早就有了这姑娘会熘出门去的心理准备。
只是今日会议持续到一半就不欢而散，提前回来的自己还以为平时一出去就是一整天的妮芙丝是乖乖在家里休息了半日，却没想到她也是外出归来。
「……」
让气氛轻松起来的话术没有起到效果。
也就是说，她对外面的现状也算知道得差不多了。
伊比斯叹了口气，终于还是放弃了缓和氛围的尝试。
「你知道吗，事态一点点偏离掌控的感觉特别烦人——本来半年的时间就不长，再加上老姐意料之外地托付了任务，我原本准备的调教计划一直被搁置。光是最近几天，我就一直在参加宴会，拜访阿扎尔家族的成员们，都没有时间和你增进感情。再加上今天这档子事儿，原本一切顺利的好心情都不剩下多少了。」
他摇了摇头，「行吧，就和你想的一样，是我收买了外环的那些帮派，命令他们主动扩张地盘。然后呢？」
讥讽的表情从少女的脸上消失，取而代之的是蕴含了愤怒的冰冷。
她咬着牙，抑制住情绪波动挤出了诘问。
「你为什么非要把他们扯下水？」
「什么？」
「别装傻！我问，你为什么要牵扯到我的朋友！你在引诱他们堕落！」
「为什么？因为血尾帮方便又好用，雇佣起来的价格也便宜。」
无视龙女锐利的目光，伊比斯毫不在意地解释道，「再说，这些混混们迟早有一天总会像你说的那样堕落，，他们能在污秽横行的外环保持现在这种状态本就不正常。帕纳齐确实为此付出了许多努力，甚至没有像其他帮派那样不择底线地参与娼妓之类的行当，凭空少了一大笔收入。只不过，这种逆流而为的行动实在是太过天真了，整个帮派并不都会像他一样甘于贫困，最终还是会向金钱和权力低头的。」
就逻辑而言，这样的推断似乎没有矛盾，作为佐证的论据也不像是无端捏造。
平时经常和混混们在一起的妮芙丝自然能够感受到，这些年轻的小伙子一方面恶习并不严重，一方面也总是显得经济拮据。
然而，此刻她也没法完全相信这番推论，只能将这段话作为可疑证言处理。
冷却大脑，换个方向重新思考。
以这家伙的立场上看，能够带来利益的行动是不会因为自己的反对意见与道德批判而终止的。
这点本该是对话的基础与共识，刚刚却被自己遗忘在了脑后……那就是之前本该被压制下去的盛怒在干扰思考。
现在真正要做的是确认这家伙的态度——他选中血尾帮的理由真的这么纯粹吗？「你在利用血尾帮的时候，是不是把我和他们的交情也考虑进去了？」
自己是外来者，而这家伙是本地的野心家，不存在什么能够成立的效忠关系。
倘若这个问题的答案不是否，那么天平上这家伙存在的危害性就必须判定得增大——自己的调查活动一定会产生和当地人的羁绊，而这家伙要是会为了惹怒自己而刻意为恶，那么之前相安无事的约定就必须作废。
极端情况下，如果天平上危害性的这一侧触底，就必须考虑像之前杀死奴隶营地中的精灵那样刺杀这个混蛋……为此现在开始就应该进行伪装。
紧张的想法从龙女的脑海中闪过，让她感到手心开始微微发汗。
而伊比斯则是一如既往地态度随意，彷佛没有察觉到这个问题背后的深意一般诚恳地做出回答。
「你在想什么呢？雇佣血尾帮，无非就是三个简单的理由而已。」
青年伸出三根手指，「首先，他们刚刚欠了一大笔钱，因此在报酬上就有了讨价还价的余地。虽然从各方面看没怎么做过脏活的混混们作为打手的质量比不上其他帮派分子，考虑到价格便宜的因素，实际上性价比相当不错；其次，他们是真的没有任何后台，所以雇佣起来不用有什么顾虑，是极其省心的选择。最后呢，就是和你有关了——这些行动实际上是阿扎尔家的意志，实际上也是与这个强势家族结交的机会。我是看在你的面子上才选中了血尾帮，作为对混混们的提携。这明明是在为你的朋友考虑，你怎么又来怨我呢？」
「你——！」
愤怒的情绪再度涌上了少女的脑门，「你这是什么混账理由！让他们去进行帮派争斗、去杀人，却说是为了他们好！」
「不然呢？难道不是你在一厢情愿地认为这样对这些没机会向上爬的外环穷鬼是有害的吗？混混们都没有不愿意，现在就只剩你的反对声音最大了。」
「就算他们被利诱了，我作为朋友也应该——」
「哦，朋友——！」
伊比斯夸张地拖了个长音，「难道不是居高临下自诩拯救者的老妈子，一厢情愿地让看见曙光的地底人接受想法放弃奋斗吗？」
他没有就这样在嘲讽完一句之后停止，而是继续对着气得熊膛起伏的妮芙丝扬声说道。
发·*·新·*·地·*·址
「朋友之间会分享情绪，会产生共鸣，会出于义愤而一同行动。但你又是怎么对待混混们的呢？难道不是你拉着他们跑来跑去，还强迫他们按照你
