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二十七
这时，总管太监黄承恩急如星火地跑了进来，脸色惨白，大汗淋漓，带着哭腔说：奏奏奏报皇上，太平军到了张登集了，离保定府只有6o里！
平定太平军的军报，兰儿每天都很关注，每次都要详细询问安德海。
这是太平天国部队的北伐军，主力是由天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳率领的，从扬州出发；另一支由春官正丞相吉文元率领，自天京出发，总计兵力才3万
。可是，他们分三路北上，过浦
，跨长江，一路势如
竹。
洪秀全给他们的指示是：师行间道，疾趋燕都，不贪攻城掠地，糜费时
！
咸丰皇帝得到这些密报，真是如晴天霹雳：这不是如一把尖刀，直
京都吗？
咸丰皇帝几天几夜没有合眼，
心调兵遣将：安徽巡抚李嘉瑞刚刚上任，省城防务兵力很少；工部侍郎吕基在宿州办团练，还没有成军。太平军一过长江，会办安徽军务的兵部侍郎周天爵，率兵不足1ooo，就十万火急地求救：所部兵力单薄，各处土匪纷起，驰赴扑剿，不暇给！
咸丰皇帝急调前往山东的陕甘兵4ooo，一半归四川总督慧成指挥，驰援安徽。河南巡抚带兵增援。托明阿也统兵赴皖。钦差大臣琦善，总领江北大军，堵截太平军。湖广总督张基亮、湖北巡抚崇纶也饬兵迅赴安徽。
可是，北伐军轻松地通过了临淮关，下凤阳，攻怀远，占蒙城，进
河南府，克归德，直
京都。北伐军想从刘家渡过黄河，自山东直扑北京。清军奉旨，大军封河，烧毁渡船，严防死守。北伐军转而西进，一路之上，如无之境，直抵开封府外18里的太平岗。
这里离黄河只2o里，好在开封城外，有两重
沟，没有房屋，也没有船只，利于防守。所以，河南布政使、按察使等高官，率25oo余守护。
地官李开芳，率兵一万，攻城困难，转走宋仙镇。
咸丰皇帝命令直隶总督讷尔经额增兵防守，阻止太平军北进。理藩院尚书华领兵驰援。陕甘总督舒兴阿也提兵赴援。胜保将军统兵奔赴河南。山西巡抚芬提重兵布防隘。
可是，太平军还是一路挺进，频频大捷。
咸丰皇帝大怒，下旨将河南巡抚革职，将斩监候的赛尚阿
讷尔经额戴罪立功。
理藩院尚书惊惶失措，误报太平军渡过了黄河！
咸丰皇帝吓出了一身冷汗，急调部队堵截。
想不到的是，太平军真的在汜水开始渡河。数千名清军，根本无力阻挡。太平军渡过黄河，直扑怀庆府。
咸丰皇帝任命文渊阁大学士、直隶总督讷尔经额为钦差大臣，理藩院尚书华、江宁将军托明阿为帮办大臣，全力对付北伐军。清军五路围攻，互有胜负。
太平军突山西！
钦差大臣讷尔经额谎报军
，说清军在怀庆大败太平军。
咸丰皇帝喜出望外，特地赏赐钦差大臣双眼花翎，黄马褂；托明阿、胜保、善禄各加
图鲁称号，胜保加都统衔。
个个加官进爵，欢天喜地，想不到的是，皇帝上当受骗了：太平军从山西回奔河南，直扑京师，兵临京都门户的保定城下！
咸丰皇帝能不大为愤怒？
可是，危难之时，皇帝还须忍耐。他立即委任将军胜保为钦差大臣，特地指示他：一切自决，任何可先斩后奏！
胜保是一员智将，他说：军纪首贵严明，将士方能用命。
皇帝为了表示信任，特命近侍赏赐康熙时期安亲王所特地进呈的御用雀刀。
大学士讷尔经额领军一万，防守鲁豫咽喉重镇临洺关。
太平军突袭临洺关，清军溃不成军。北伐军十天之内，连下十城，进抵张登集，兵临保定城下！
咸丰皇帝听了黄总管的奏报，一
坐在圈椅上，面无血色。
侍
送上一杯热茶，咸丰皇帝连看都不看，怒气冲冲地挥起一脚，将侍踢翻在地。只听见一声惨叫，接着便是啪的一声，莲纹青花瓷杯摔得
碎。
咸丰皇帝怒火难平：杀！
内侍们将侍拖出去了，侍嘴上流着血，没有任何反抗。
咸丰皇帝大吼：将临阵脱逃的，统统杀了！
总管太监黄承恩知道事紧急，此时不是杀的时候：皇上，现在京师心浮动，盗贼们已经封锁了京师粮道！
