，你说你媳
长得好看，我说不如我媳美；你说你媳勤劳能
，我说我媳知书达礼。两家暗戳戳地从儿子比到媳，从媳比到老小，就连两个老太太都要比谁穿的鲜亮些。这种较劲不是生活的主旋律，但已经充斥在两家
的方方面面。
宋却道：“秀秀平
里与谁来往比较多？”
还是程小妹跳出来回答了这个问题，她成天待在家里，又不像程母做那么多活，和苏秀秀相处的最多，姑嫂俩感
很好。
“嫂嫂手有伤，不了重活，平常都待在家里做绣活，不怎么跟外来往。周围几户家都没什么和嫂嫂年纪相仿的娘子，就对门张家有一个，偏她
和我嫂嫂唱反调，嫂嫂不拌嘴，一来二去就更不出门了。”
小姑娘像是一门心思认定了这件事和对门有关系，言语里多有偏向。
程母轻轻打了她一下，让她别
说话，省得对门知道闹起来尴尬。儿子和儿媳双双出事让她心力憔悴，往里对上张家她是斗志昂扬，现在却是毫无心力，不想在这个关
再惹上麻烦。程母不是老好，她不觉得对门会在这时候做一个好邻居，体谅他们的难处，真实意地为她儿子儿媳遇害而默哀。她完全能想到对方可能轻飘飘地感叹一声就过去了，甚至在心里有一点幸灾乐祸、落井下石。但要说他们会害程立和苏秀秀，程母是不相信的，比起把
力
费在他们身上，她更希望宋却能找到真凶。
程小妹和程母想的不一样，她觉得自己嫂嫂向来与为善，能说得上处不好的就对门那家，自己哥哥更是忠厚老实，和对门的张大都能处好关系，问题肯定还是出在他媳那。
宋却没有忽视程小妹的意见，但程小妹多半还是以个臆测为主，不能引为证据。
宋却道：“张大和程立一起上工，可能对程立在染坊的况有所了解，我还是要走一趟张家。”
程母看了程小妹一眼，没有说什么。
宋却便带着出了程家，他派出两个去染坊寻张大，自己则敲响了张家的门。
开门的仍是刚刚那个探探脑的，她脸上有了不少皱纹，看起来和程婶子是一个辈分，正是张家老母。
张母见是宋却，又看了看他身后的几个差役，道：“大这是做什么？我们张家可没犯事。”
宋却道：“我是来调查命案的。”
民不喜见官，张母有些不乐意放进来，抱怨道：“他们家儿子儿媳死了，为什么到我们家调查？难不成大怀疑是我们家做的？这青天白的，大你空
无凭，可不能胡说八道啊。”
宋却身边长林县县令派来的差役上前一步，喝道：“少废话，快开门，配合大查案。”
那差役将佩刀拔出一段，发出难听的摩擦声，将张母吓了一跳，只好将门打开。
很明显，张母就是看宋却文质彬彬，觉得他不好意思与为难，才敢大胆地撒泼耍赖，不想让进门。那差役的举动虽然粗鲁了些，但效果立竿见影。宋却冷眼看着，并无阻止。
这个时候，只有张母和她媳岑氏在家。
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宋却一伙浩浩
地进门，岑氏见了吃了一惊，还以为家里出什么事了。张母拉着她耳语了几句，她才知道宋却等来做什么。
岑氏有些不满，但没抱怨什么。张父不在家，这些官差就由张母来招待，她一个做媳的没有顶在最前面的道理，便在一旁给端茶送水。
岑氏将茶水送到宋却手中，宋却接过，对张母道：“这位是儿媳吧？我们不用招待，只想问一些问题，请一起坐下吧。”
张母还想说些什么，但对上宋却的眼神莫名就哑了火。岑氏将茶盘一收，就在张母旁边坐了下来。
宋却道：“你们最后一次见程立和苏秀秀是什么时候？”
张母道：“一个多月前吧，就程家发现不见的前一天，那一天我家老小在书肆里考核没考好，回来在门外发脾气，对门媳脾气好，看见了在那里安慰他。我出去买了点菜，回来的时候她和我打了声招呼，我就先进门了。后来程立和我儿子一起下工，对门媳才跟她男一起回家。”
岑氏则道：“我是在他们不见的那天早上见的，程立和我男每天都一起上工，送我男出去的时候见了他们俩。后来就没再见过程立，倒是苏秀秀我还见过一回。大中午快吃饭的时候她要出门，我觉得奇怪问了一嘴，她说是她婆婆让她去拿东西。在那之后，我就没再见过她。”
岑氏所说的时间和程家说的基本吻合，从长林县令这里拿到的有关这个案子的供也证明，苏秀秀去河边的路上还有见到她，在那之后就再也没有了。也就是说，苏秀秀很可能就是在河边出事的。
宋却又道：“苏秀秀二失踪当上午至下午这段时间，你二在何处做何事，有何可以证明？”
张母还没什么反应，岑氏瞪圆了眼睛，她本就是冲动易怒的
子，面前的是官家的也没改变她这子：“大，你这是怀疑我和婆婆？我张家和程家虽然处的不算好，你要说我看苏秀秀不顺眼我认了，你说我杀害她
，我不认！”
宋却没什么反应，冷静道：“你和苏秀秀
