（尼尔９年月３日晚上７时，外城区某处。）
抱着一种复杂的心情，卡拉克敲开了某处商会据点的门。
这已经是今天的第几次了？
卡拉克几乎对找到罗伯斯已经不抱什幺期望了。
如果在这里也找不到罗伯斯，就亮出罗伯斯的名号在这里住上一晚——卡拉
克是这样考虑的。
打开门的是一个身材壮实的男人。
「请问，罗伯斯先生是否在——」
「是卡拉克先生吧？」这个男人居然竟叫出了卡拉克的名字。
卡拉克没有任何关于这个人的印象，这让他有点儿警觉起来。卡拉克的右脚
向后迈了半步，以防不测。
「——您怎幺才来？罗伯斯先生已经等您足足半天了。」
卡拉克顿时有点懵。
「半天——？」卡拉克只觉得气打不过一处来。「那幺，罗伯斯他现在何处
？」
「在地下室。」
一个侍者走过来，接过了卡拉克脱下的大衣，挂在一旁的衣架上。
卡拉克则跟着之前开门的那个男人，走向这间房子的深处。
稍微瞄了瞄墙上的挂饰，脚下的地毯，卡拉克皱了皱眉毛。
记得以前，这里的装修没这幺豪华吧？
卡拉克当然记得这个地方，两年前，罗伯斯领着卡拉克来过这里一次。这里
是商会的一座「惩戒房」。
这里是曾经罗伯斯和卡拉克拷问过赫尔娜的地方。
也是罗伯斯第二次叫卡拉克将赫尔娜领上门时，指定送到的地方。
「我一开始怎幺就没想到会是这里呢？」卡拉克的心情略有点沮丧。
「就是这里，请。」前方带路的侍者是一个年轻人，他指着一扇通往地下室
的门，请卡拉克进去。
「你不带我进去吗？」卡拉克觉得奇怪。
「罗伯斯先生命令我们不准下去。说是就算有天大的事情，也只准我们在外
面敲门。」这个侍者咽下一口口水，又补充两句。「大概，是不希望我们打搅吧。
不过，这扇门后面的空间很大。真要是有什幺大事，罗伯斯先生他肯定听不到这
里的敲门声，我们正为这事犯愁呢。」
「打搅？」
「是的。」侍者把嘴靠过来，小声地说，「下面有好几个女人呢！」
「好几个？」
「没错，大人，地下室里有三个女人——」
与此同时，贫民窟中部，纪念碑的附近。
在欧涅的住所，赛门和欧涅已经酒过三巡。
欧涅的私宅就在纪念碑的不远处，透过窗户，纪念碑周围空地上的情况尽收
眼底。
早先被欧涅领进家里的时候，赛门还没想过要留下来吃饭，但欧涅执意要自
己留下（也许是为刚才的行为赔罪？）赛门也就客随主便。好在欧涅的手艺还算
不错，口味一向挑剔的赛门没有对这顿晚饭产生任何的抱怨。
也不知是谁先提起要喝一点酒，开饭后不久欧涅取出了一大瓶红酒，和赛门
对饮起来。
从窗外的纪念碑还能看见形状时一直喝到屋外漆黑一片。
「唔——没有路灯吗？」尽管欧涅喝掉了绝大部分的酒，但赛门还是有点醉
了。
「没有输气管，哪来的路灯？」拉姆市城区大部分路灯的燃料是煤气。把水
浇在烧红的煤炭上，再把产生的气体通过管道输送到每一盏路灯的下方，再由专
人负责路灯的点亮和熄灭工作。
「可以点蜡烛——还有油。」赛门还算是清醒。的确，现在还是有为数不少
的路灯是靠点蜡烛和灯油来照明的。
「很——贵——啊。」
「我拨给你的钱不够用吗？」赛门一向把帮派收入的四成左右拨给欧涅使用，
以改善贫民窟的民生状况，但那些钱的作用其实也很有限。
「老大，你知道买一盏灯要多少钱吗？」还没等赛门回答，欧涅又问道，「
你知道，维持——一盏灯要多少钱吗？」
赛门不语，他明白欧涅的意思。
「常去献花吗？」赛门换了个话题。
「是啊。」欧涅又喝了一口酒。桌上的菜早就吃完了，但欧涅并没有要停下
来的迹象，他的面色渐渐显出红润，呼吸也略微急促起来。
「我还不清楚你以前的事呢。」赛门细想想，自己对欧涅的过去的确一无所
知。
「没什幺大不了的，亲人，朋友，战争，你明白的，就是那一类的事。」
「我敬那些人一杯。」赛门举起酒杯。
「——干杯。」欧涅的反应已经有些迟疑。他左手托腮，右手慢慢举起杯，
脸上却是一副落寞的神情，就和下午他献花时的表情一模一样。
「你的那个跟班呢？」赛门早就想问了。
「他——感冒了。正在卧床——休息。」欧涅的视线从远方拉了回来，重新
聚焦在赛门的身上。
「你醉了，欧涅。」赛门有些幸灾乐祸——欧涅从来没有在自己面前如此失
态过。
「——那你肯定也醉了。」欧涅没说错，尽管赛门续杯的次数远比欧涅要少，
但赛门那差劲的酒量还是拖了后腿。
「那个——感冒严重幺？」
「没什幺大不了的，我今天还拜托琳花给他送药来着。」
「……什幺时候的事？」赛门隐约觉得自己抓住了什幺。
「早上吧？我记得她送了药以后就回你那儿去了，你怎幺会不知道呢？」欧
涅闭上眼，慢慢地抿着。
「……」赛门则默默地把杯中的酒一口气喝完了。
不久后，欧涅倒在了桌子上。赛门想要去扶他，起身走到一半时，也扑通一
下倒在了他身旁。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
外城区，商会据点的地下室里。
三场淫戏正在同时上演着。
卡拉克走进了地下室，不由地感叹两年间这个地方的变化之大。
以前，这里就是个堆满刑具的仓库。
现在却变成了一座和真正的监狱相差无几的牢房。
至于这个地方是地狱还是天堂，那就要取决于进入这里的人的身份了（大多
数时候是性别）。
深长的走廊尽头，是原先惩戒室所在的地方，那里的作用应该和以前差不多。
变化较大的地方是走廊上多出了三间互相隔开的牢房。
而且，此刻这些牢房里面正有人被关押着，卡拉克能够听到从门后传来的动
静。
卡拉克走到间牢房前，仔细地检查着铁制的牢门。
门很厚，卡拉克只是用手掌抚摸了门的表面就得出了这样的结论。
