唐俭知道萧瑀是个老官僚，滑
至极，心中肯定有了主意，但一定要让他
先开
，万一有错，事后可将一切责任都推到别身上，也不与他计较，道：“刚才这位世兄讲我军缺粮断水，伤亡惨重，连候将军也支撑不住了，再打下去，突厥灭了，我朝
锐也挫损过度。『地址发布页邮箱： ltxsba@gmail.com 』我军在这里与突厥死缠，漠北还有薛延佗、契丹、胡国等敌，我们其实处于群狼环伺之中，如果再耽延几
，纵使把突厥都杀尽，我军疲马乏，又绝了粮
，一旦受到袭击，能有几返国也不确定。御史大受天子亲命，代天子安抚突厥，现在不仅突厥未服，我军反而处于险境，动摇国本，御史大有辱使命啊。”
唐俭说得貌似理证充足，是道，其实是半真半假，虚虚实实。突厥誓死抵抗，唐军锐伤亡惨重是真的，薛延佗、契丹、胡国这些敌则都在数千里之外，根本没有可能袭击唐军，他只是想为萧瑀的下一步找台阶，备事由。
萧瑀本想让唐俭先提个话，没想到唐俭反拿话套住了他，说他受天子重托，不仅未完成安抚之任务，还致唐军于险境，有辱使命，心里暗骂，不过唐俭的话多少让他增加些把握，道：“我能力亏欠，连累将军，心中实是抱愧，我想达成使命，又不知如何作为啊。”唐俭见萧瑀到了这般时刻还在做作，心中不耐，直接点明道：“大代天子安抚突厥，相当于天子亲临，就应当向李元帅昭示敕令，节制大军行动。”使团本是诱饵，所谓敕书也不过是个道具，萧瑀笑笑：“我纵是现在手持着敕书，李靖不看，我也无可奈何啊。”唐俭道：“李靖别有怀抱，就是看了也会装作没看见，但候君集和李勣难道敢不听您的吗？只要他们罢兵，李靖还能打得下去吗？”萧瑀点点，唐俭更把话说透：“李靖这个不图利不恋权，所
者，唯名而已，一心想着青史留名，功盖卫青霍骠骑，他妄度上意，认为只要替天子灭了突厥，就能成就他一世英名，只是没料到突厥会这样顽强。天子以军团起家，漠北之军是天子的命根子，如果我军损耗过重，天子一样会治他的罪，这点只怕李靖也清楚，只是现在他骑虎难下，只有硬打一途，好拼个功过相抵。”
忠恕觉得唐俭确实不简单，不仅把李靖看得很透，唐军的处境也理得清清楚楚。李靖把灭掉突厥当作塑造自己战形象的顶峰之战，他擅自兴兵，如果能灭了突厥，李世民最多表面上责备几句，但过不掩功，他照样以大唐军的形象光耀史册，战后他可能就此放弃军职，安心颐养，可是如果此战不顺，他将担负极大恶名，还会受到妄自兴兵的制裁。
唐俭道：“您只要出现在候君集和李勣的大帐中，他们只能罢兵撤退，接受议和，那样大军得以保全，突厥得到安抚，大也完成君命，一招三全，岂不完美！”萧瑀这才频频点：“唐将军，你就是诸葛再世啊，一席话令萧某茅塞大开。但李靖可不是一般物啊，我亲耳听太上皇夸他是古今第一将，其治军森严，又有盛名，将领们畏之如虎，实不知候李二听不听我们的。”唐俭一笑：“唯此一途，除外就是死路。”这倒是
净利落。
萧瑀装出一副被唐俭打动的样子，抚着他的背说道：“看来只有听你的，冒险一试了，如若无功，我就埋骨此处，你把使团带回去。”如果城
，突厥必定把使团屠尽，唐俭还能带回去？唐俭也只能应付一句：“我一定追随御史大。”萧瑀点点，转向忠恕：“贤侄，你能否把我和唐将军带到候君集的军中？”忠恕早就想过：“白天没把握，晚上绝对可以。”萧瑀道：“那好，你明天晚上去见候君集，把我的话带给他，我和唐将军可以立刻见他，看他还有何要求。”只要说服了候君集，李勣是个纯将，不难对付，但候君集是个功利心不亚于李靖的，绝不会轻易听命于萧瑀，他必定开出其它条件，就不知他们能否满足了。
萧瑀又向忠恕道：“贤侄，突厥这边还得麻烦你联结联结，预先打招呼，如果到时他们不配合，此事也难成。”他倒是考虑得周到，突厥已经投降议和，唐军依然背信来袭，突厥死伤这样惨重，难保还有心再议和，一旦他们决心打到底，唐军想停手也停不下来。
忠恕回到帐中，庭芳正在焦急等待，见他无恙归来，忙迎了上去，忠恕拉了她的手，并肩坐到胡床上，把今晚的事详细讲了一遍。庭芳久久没有说话，忠恕知道她心里比谁都难受，李靖是她义父，李夫视她如亲
，纵使李靖是导致典军覆灭的主谋，她也不愿意参与到让义父身败名裂的行动中。忠恕拍了拍她手，道：“你先休息一会吧。天亮后我去见福拉图。”
原来的议和条件对福拉图来说已经没有意义，忠恕自忖无法准确把握福拉图此刻的心思，见了面，还怕遭受她的嘲弄，但为了能让双方停手，也不得不硬着皮去见她。庭芳点点：“你独自去吧，我还在这里等你。”忠恕道：“宝珠可能就要来了，她对福拉图没有好感，你得稳住她。”庭芳苦笑道：“太优秀的，彼此都难相惜。”忠恕拉她靠近自己：“你是世上最优秀的，与宝珠相处得很好啊。”庭芳道：“宝珠是个好姑娘！”忠恕不知道如何接话了，宝珠和庭芳都是世上最真
的子，可惜上了同一个，注定感不顺，而忠恕心里还牵挂着福拉图，在福拉图身后，是她牵挂着的庞大突厥帝国，实在看不到事的尽。
唐军的进攻一夜都没停，谷处附离死伤过半，东侧的石墙被撞塌了两个子，唐军冲上来，又被突厥用墙挡了回去，就在唐军进攻的间歇，突厥男老少一起上阵，就在尸体上重新建起高墙，原有的抛石机全部用坏了，碗粗的木棍都被磨断，突厥就现采现做，谷中能找到的石块都扔光了，老和
就用刀和手来开采山石。西侧的石墙被李勣的部队撞倒三四丈宽，缺处反复争夺，守卫的朵奈部青壮死了一半，连刚过车
的孩子都上阵了，硬是用树棍和木板死守不退。
忠恕心中焦虑，突厥死伤惨重，现在连怀着孩子的都上了前线，古稀老也被征用，已经完全没有储备力量了，候君集已经言明，他今天将拼死进攻，不知福拉图能否支撑下去。他来到福拉图的大帐，只见四五个突厥正在向福拉图请求支援，其中就有鲁库，也律台俟斤死了，达育五死了，速阔受了重伤，部落收容了三四百散落的牧民，数刚过千，还算一个较大的部落，与右领托部一起坚守西墙，现在死伤一大半，速阔在营地躺着养伤，看到身旁堆积的死尸越来越多，自己的族一个个死去，气得吐血。
福拉图坐在胡床上，看着这些焦急的部下，一直不说话，节特穿戴整齐坐在她的身边，小身板挺得笔直，那几见叶护不应答，心里忐忑，但形势确实危急，自己的部落眼看支撑不住了，鲁库不得不道：“叶护大，唐军又增援了一队，至少有五百，我们的弓都拉断了，箭也用尽了，哪怕给我们派三十个运送石也是好的。”福拉图平静地看着他，道：“现在能用的，就剩下我和大可汗了，你们看选调哪一个？”几都不敢说话了，这时只见节特站起身走到帐门处，大叫：“刀赤，给我搭圣台！”刀赤不解：“大可汗，什么圣台？”节特道：“就是祆教的圣火台。”刀赤答应一声就去了，鲁库等都不清楚此时建圣火台什么？难道要祭祀上天？大萨都都不灵了，何况祆教的仙！这个大可汗从小跟在太祖母身边，受胡的鬼扯影响太
了。
福拉图一惊，她知道节特想什么，她曾经梦到过，本想阻拦，但犹豫一下又放弃了，心想节特这样也能鼓舞士气，但刀赤这今后不能再当贴身侍卫了。她早就看到了忠恕，心里有
