却说景帝方卧疾斋宫，正值残梦初回。炉香欲烬，忽闻钟鼓声喧，来自殿上，不禁惊异起来，忙呼问内侍道：“莫非是于谦不成？”此语颇。内侍错谔未答。既而内监走报，说及南宫复辟事。景帝连声道：“好！好！好！”说着，气喘不已，面壁而卧。这边方独卧唏嘘，那边正盈廷庆贺，徐有贞复辟功成，即刻受命
阁，参预机务。一面与大学士陈循，
诏谕群臣，
中再正式即位，历史上复称英宗，小子也自然沿称英宗。文武百官，再行朝谒，由有贞宣读谕旨，略称：“土木一役，乘舆被遮，建立皇储，并定监国，不意监国挟私，遽攘器，易皇储，立己子，皇天不佑，嗣子先亡，殃及己身，遂致沉疾。朕受臣民
戴，再行践阼，咨尔臣工，各协心力。”云云。朗读已毕，群臣顿首听命。忽又有诏旨传下，逮少保于谦，大学士王文、陈循、萧镃、商辂，尚书俞士悦、江渊，都督范广，太监王诚、舒良、王勤、张永下狱。谦等尚列朝班，当由锦衣卫一一牵去锢狱中。迅雷不及掩耳。先是石亨为谦所荐，统师
敌，城下一役，亨功不如谦，独得封侯，未免内愧，乃疏荐谦子冕为千户。谦上言：“国家多事，臣子不得顾私恩，石亨身为大将。未闻举一幽隐，乃独保荐臣子，理亦未协，臣决不敢以子滥功。”这数语传亨耳，未免愤恨。亨从子彪，行为贪
，又为谦所奏劾，出戍大同，因此亨益怨谦。徐有贞尝求官祭酒，浼谦先容，谦亦尝登荐牍，卒不得用。有贞疑谦未肯尽力，亦生怨隙。及英宗复辟，两
得为功首，正好借此报复，遂诬称于谦、王文，欲迎立襄王瞻墡，瞻墡系仁宗第五子，曾见三十一回中。应即下狱惩罪。陈循、萧镃、商辂等，从前尝倾向景帝，罪有所归，亦难宽贷。英宗正感念二臣，自然言听计从，不待群臣退朝，即将数拿下。越，即饬徐有贞等讯究。王文、于谦出狱对簿，文抗辩道：“迎立外藩，须有金牌符信，遣必用马牌，究竟有无此事，内府兵部二处，可以查验，何得无故冤？”有贞道：“事尚未成，自无实迹，但心已可诛，应当定罪。”文复抗声道：“犯罪必须证据，天下有逆揣心，不分虚实，遂可陷死地么？”说至此，辞色俱厉。谦顾语王文道：“石亨等报复私仇，定欲我等速死，虽辩何益？”都御史萧维桢在座，也
道：“于公可谓明白。事出朝廷，承也是死，不承也是死。”专制之世，方有是语。当下将谦、文等还系诏狱，即由徐有贞、萧维桢诸，以意欲二字，锻炼成词，仓猝奏，英宗犹豫未忍道：“于谦实有功，不应加刑。”有贞攘臂直前道：“不杀于谦，今事有何名誉？”杀了于谦，难道便有大名么？英宗乃诏令弃市。临刑这一，愁云惨雾，蔽满天空，道旁民，莫不泣下。岳王之死，称为三字狱，于少保之死，可称为二字狱。太后闻谦死，亦嗟悼累。曹吉祥麾下有一指挥名朵耳，亦作多喇。亲携酒醴，哭奠于谦死所。吉祥闻知，把他痛打一顿，次复哭奠如故，吉祥亦无可奈何。谦妻子坐罪戍边，当锦衣卫查抄时，家无余资，只有正屋一间，封
且说谦、文既死，太监舒良、王诚、张永、王勤等，一并就刑。陈循、俞士悦、江渊谪戍。萧镃、商辂削职为民。范广与张
单说襄王瞻墡就封长沙，资望最崇，素有令誉。英宗北狩，孙太后意欲迎立，曾命取襄国金符，已而不果。襄王却上书太后，请立太子，命郕王监国。及英宗还都，襄王又上书景帝，宜朝夕省问，朔望率群臣朝谒，毋忘恭顺等语。英宗全然未知。复辟以后，信了徐有贞、石亨谗言，诬戮于谦、王文，且疑襄王或有异图，嗣检得襄王所上二书，不禁涕泪
下，忙赐书召他叙。有二书俱在，始信金縢等语。金縢系周公故事。襄王乃驰驿朝，赐宴便殿，慰劳有加。且命添设护卫，代营寿藏。至襄王辞归，英宗亲送至午门外，握手泣别。襄王逡巡再拜，伏地不起。英宗衔泪道：“叔父尚有何言？”襄王顿首答道：“万方望治，不啻饥渴，愿省刑薄敛，驯致治平。”敢拜昌言。英宗拱手称谢道：“叔父良言，谨当受教。”襄王乃起身辞行。英宗依依不舍，待至襄王行出端门，目不及见，才怏怏回宫。自是颇悔杀谦、文，渐疏徐、石。晓得迟了。
石亨自恃功高，每事辄揽权恣4，嗣被英宗稍稍裁抑，心知有异，遂与曹吉祥朋比为
，倚作臂助。独徐有贞窥伺帝意，觉得石亨邀宠，渐不如前，不得不微为表异，要结主眷，以此曹、石自为一党，与有贞貌合离。凶终隙末，小常态。可巧英宗与有贞密语，被内竖窃听明白，报知曹吉祥。吉祥见了英宗，却故意漏泄出来，引得英宗惊问，只说是有贞相告，英宗遂益疏有贞。会曹、石二强夺河间民田，御史杨瑄列状以闻，英宗称为贤御史，将加重用。吉祥大惧，忙至英宗前哭诉，说是杨瑄诬妄，应即反坐罪名，英宗不许，继而彗星示儆，掌道御史张鹏、周斌等约齐同僚，拟章请惩曹、石，挽回天变。事为给事中王铉所闻，密达石亨。亨急转告吉祥，同至英宗前，磕
无算。英宗不禁大讶，问明
由。曹、石齐声奏道：“御史张鹏，为已诛太监张永从子，闻将为永报仇，结党构衅，陷害臣等。臣等受皇上厚恩，乞赐骸骨，虽死不忘。”说至此，又呜呜咽咽的哭将起来。亏他装诈。英宗道：“陷害不陷害，有朕作主，张鹏何能死？卿等且退！朕自留心便了。”两拜谢而出。
隔了一宵，果然弹章上陈，痛诋曹、石，为首署名的便是张鹏，次为周斌，又次为各道御史，连杨瑄也是列名。英宗阅未终章，便出御文华殿，按着奏疏上的名氏，一一召，掷下原奏，令他自读，明白复陈。斌且读且对，色自若，读至冒功滥赏等语，英宗诘问道：“曹、石等率众迎驾，具有大功，朝廷论功行赏，何冒何滥？”斌答道：“当时迎驾，止数百，光禄寺颁赐酒馔，名册具在，今超迁至数千，不得谓非冒非滥。就使明明迎驾，也是贪天功为己有，怎得无端恣4呢？”这数语理直气壮，说得英宗无词可答，但总不肯认错，仍命将瑄、鹏诸，一律下狱。所谓言莫予违。刑官等讨好曹、石，搒掠备至，责问主使，词连都御史耿九畴、罗绮，亦逮系狱中。石亨、曹吉祥，意欲乘此机会，一网打尽，复陈御史纠弹，导自阁臣，徐有贞、李贤等，与臣有嫌，
为主谋，所以瑄、鹏等有此大胆，诳奏朝廷。英宗闻言益愤，索
将徐有贞、李贤两，并下囹圄。全狱冤气，上激天空，风发雨狂，电掣雷轰，下雹如
卵，击毁奉天门角，连正阳门下的马牌，都飞掷郊外。石亨家内，水
数尺，曹吉祥门前，大树皆折，闹得震恐，个个惊慌。大约是天开眼。钦天监正汤序，本系亨党，至是亦上言天象示儆，应恤刑狱。我谓其胆小如鼷。英宗乃释放罪囚，出徐有贞为广东参政，李贤为福建参政，罗绮为广西参政，耿九畴为江西布政使，周斌等十二为知县。杨瑄、张鹏戍边卫。别命通政使参议吕原，及翰林院修撰岳正，阁参预机务。尚书王翱，以李贤无辜被累，奏请留京，英宗亦颇重贤，乃从翱所请，并复原官，寻又擢为吏部尚书。
曹、石见李贤复用，很是懊丧，适值内阁中有匿名书帖，谤斥朝政，为曹、石二闻知，遂奏请悬赏查缉。岳正奏道：“为政有礼，盗贼责兵部，宄责法司，那有堂堂天子，悬赏购的道理？且急则愈匿，缓则自露，请陛下详察。”是极。英宗称善，不复究。既而正复密奏英宗，言：“曹、石二，威权过重，恐非皇上保全功臣的至意。”英宗道：“卿为朕转告两。”正遂往语曹、石，曹、石复内跪泣，免冠请死。曹系阉竖，宜有
质，亨一武夫，何专学泣涕耶？英宗未免自愧，温言劝慰，一面责正漏言。既要他转告，又责他漏言，英宗之昏庸可知。正对道：“曹、石二家，必将以背叛灭族
