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教会的牧师会分配到各个资历较老的牧师手下学习。
艾莉的师父是叁等治愈牧师卡尔·麦吉。他身材高大，体格健硕，脸部有道贯穿左眼的细长伤疤。虽然外貌让
心生畏惧，但是个
随和爽朗，极易相处。
他的教学循序渐进，要求严格但不苛刻。艾莉认为他的教学能力比帕特里克好多了。他是第一个艾莉主动接触的成年男。论及原因的话，大概是感受到了他身上散发的慈
光辉。
卡尔·麦吉也很喜欢这个聪明伶俐的小姑娘。艾莉突出的天赋是一方面，另一方面是她的谦虚。这个年纪的小姑娘保持沉稳，不去炫耀自己的能力简直是天方夜谭。他的
儿克里斯汀已经是少见的懂事，但艾莉像是大。只有在学习魔法时，黑色的眼眸才会闪动光泽。
他同时注意到，艾莉的际
往方面一塌糊涂。她总是独来独往。别不和她搭档，她也不着急，好像她单方面孤立了所有。
卡尔和艾莉谈过这个问题，她浑然不在意。
“爸爸，可以为我借几本新书回来吗？上次借来的都看完了。”克里斯汀咽下一小块苹果馅饼。碟子里还有一大半，但她吃不下了。
卡尔点
，“你最近不出去走走吗？结几个新朋友。”
老生常谈。克里斯汀扶额。爸爸总认为际是健康不可缺少的一环。她转动
椅，把碟子送去厨房，“出去太危险了。”
“克莉斯，我们说好的……”
“明白。”克里斯汀制止他的话，“我今天会出去转一转的，看能不能找到几个书呆子。”
父俩一齐笑了。
六点，卡尔跑到教会。他的学徒已经做完祷告，用过早餐，在大厅等待他。
“艾莉呢？”
“关禁闭了。”
卡尔不能为了艾莉一个耽误所有的学习进度，只好照常上课。
艾莉在幽暗狭窄的禁闭室。
起因是她祷告不用心。第叁次。
“如果还有下次，你将会收到教会的请退函。”
她无法向祷告。她觉得那个场面滑稽可笑。企望祂实现愿望，能得到的不过是自欺欺的安全感。阿尔建议向它祷告。艾莉当然不会那么做。向恶魔祷告无疑于自己跳下火坑。
厚重的铁门吱呀打开。艾莉诧异地望去。她应该被关一天禁闭。
一束光照进禁闭室，帕特里克的身影出现。
他表
严肃，少见的不带笑意。
“我们来谈一谈。”
艾莉站起来，拍拍制服，跟着他离开禁闭室。看守的牧师恭敬地低垂着脑袋。
“你想离开教会吗？”帕特里克单刀直。
“不想。”
“你有信仰吗？”
“……”
艾莉和他对视。帕特里克看出来答案，露出苦笑，“为什么？”
“祂无法拯救每个。最终只能靠自己。”
“哪怕向恶魔出卖灵魂？”
艾莉心脏大幅跳动。他知道了吗？艾莉努力使自己看起来正常，“当然不是。只能靠自己，，恶魔，外，都是不可相信的。”
帕特里克叹气，“不，艾莉，不是所有都像你那么坚强。而最坚强的也会有脆弱的时候。迷茫，罪恶，欲望，哪个都可以轻而易举地击败类。下次祷告时，你试着把一天的遭遇和心告诉祂，无论多么稀松平常的事都可以。就当是为了我。”
“……我会试着这么做。”
“谢谢你，艾莉。”帕特里克终于微笑。
蓝的眼睛汪洋着春
的海。
“你谢谢朱尔斯先生了吗？”卡尔听完她的描述，问道。
艾莉疑惑地看着他。
卡尔摇，“待在禁闭室里一整天可痛苦了。”
“您怎么知道？”艾莉抓住莫名其妙的非重点。事实上，她并不觉得有多么难过。比起老鼠成群的储物间，禁闭室就是
净舒适的卧室。
卡尔摸摸，不好意思地回答，“我是剑士转职牧师，初来乍到的时候经常犯错。”
怪不得拥有这副体型。艾莉忽然问道：“您可以教我剑士的技能吗？”
“哈？”卡尔疑惑地张大嘴，“为什么？”
“我的身体比较孱弱，经常生病。学习剑士的技能说不定能变得像您这么强壮健康。”——我想偷手指的时候能打一些。
卡尔一听到“强壮健康”两词欣然答应。
“只能在不耽误别的事的况下学习。”卡尔叮嘱道，“每天中午学习一个姿势。先从锻体开始，往后我会给你带木剑的。”
“谢谢师父！”
“说到健康，多和流沟通对其有莫大的帮助作用。”
艾莉沉默。
“你为什么不和原来雨鸟学院的同学联系呢？休息的时候我可以给你批假条出去。”
“我会联系旧同学的。”
十一次的休息。艾莉和查尔斯在剧场包间会面。约定地点是查尔斯定的。不知道他用了什么方法出雨鸟学院。
舞台上的演员纵歌唱，艾莉将装满血的玻璃瓶给查尔斯。
“你离开后，艾米·奥布莱恩重回老样。”查尔斯心愉悦地告知。
艾莉点点。那意味着艾米况转好。
查尔斯继续说：“罗伯特·沃西退学。”
罗伯特退学的消息盘亘在艾莉的脑中，以至于与卡尔擦肩而过。反而是卡尔认出她，瞧着她孤单的背影，喊住她，“艾莉！”
“嗯？”艾莉看见卡尔。他捧着一摞书。
卡尔邀请她去他家吃晚饭。艾莉原想拒绝，他眨眨眼，“可以逃过一次祷告。”
卡尔的家在城西，平民区。街道路过的每个的脸上都洋溢着安然的。他家不大，但是布置的很温馨，一看就是出自一个温暖热生活的的手。
艾莉替卡尔掀开五颜六色的玻璃珠串门帘。
“克莉斯！我回来了！我给你带了一位朋友。”卡尔高声说道。
名叫克莉斯的少从房间里出来。身材瘦小的她坐在椅上，青色的血脉隐约可见。克里斯汀的眼睛是宝蓝色的，和卡尔一样。她只继承了卡尔的眼睛。幸好只继承了眼睛。
“这不会是我的后妈吧？”宝蓝色的眼睛划过狡黠。
“别
开玩笑。”卡尔瞪她一眼，“她是教会的学徒，比你小一岁。她叫艾莉。你们两个都不擅长朋友，说不定能彼此说上话呢？”
克里斯汀伸出右手，“你好，我是克里斯汀·麦吉。”
她的右手平举，在艾莉的腰部位置。艾莉略微弯腰，握住这只燥冰凉的骨节突出的手，“你好。我是艾莉。”
“让我猜猜。”克里斯汀自如地转动椅，其它两跟在她身后，“没有姓，混血。尖耳朵，
灵，妖或兽族。妖体型太小。兽族混血不会长这么漂亮。所以，你是灵混血？”
艾莉平静地回答，“是的。”
“你怎么会想当牧师？灵天生向往自由和自然，好美好的事物。牧师做的事与之完全相反。”
“我还有一半的类血统。”
“哈哈。”克里斯汀笑两声，“我只准备了两份晚餐。”
