鲜活的、死去的
体如鱼料一般被沉
这
不见底的宽阔水域，和吃了他们的鱼一起，在别
的肚子里消化并排出，不知
回了多少载。
在望西城，江韫之没能上学，在一个中年寡
的裁缝店里当
工，自力更生。
在这期间，她认识了几位被称为“洋鬼子”的外国客，语言不通，她常看着老板用夸张好笑的手势跟她们
流，这时的她仍未想到自己应该多学点什么，好走得更远，直到之后遇见一些青年才俊，这其中甚至有向她求婚，但都被她婉拒。
江韫之正是不想成亲才独自到望西城来，媒叁番五次去江家给她说媒，什么富甲什么商，家里
纺织的卖酒的制烟
的，通通往她这儿塞，她坚决不要就说她不识抬举，父亲更是有意在自己的生意往来对象里给她挑个门当户对的丈夫，只是年纪会大一点。
江韫之自己认识的青年才俊，好歹年轻，还出过国。她林林总总听他们说了在外的见识后才明白，外国说的那些怪的语言是可以学会的，它们也有自己的文字。她开始产生要学习某种语言的兴趣，渴望自己能远走到不一样的国度。
刚秋的时候，江玉之和江学之都来望西城上学。多年来，江韫之一直无法忘记那件事，她对这个江学之表面客气和善，实则心底厌恶至极。她自认她是公平的，即便江学之不是这个江学之，是那个死去的，她也会是这种态度，假如她知道他是管家的儿子的话。同时，她也厌恶父亲，他让她感到恶心。至于母亲，她的心里只是空空的。
她唯一还在意的，是她的妹妹江玉之。
次年秋，不谙世事的校学生江玉之离开望西城，很突然的，她被一个叫黎蔓秋的带走了。江韫之只剩落寞。母亲早就在做某种打算，她来返于西川和望西城，找，找关系，总算在这个时候送小儿去正在战
的国度。
江韫之迫切地也想要离开，她知道从望西城到西川不过大半天的距离，根本不够远。
两个月后，母亲终于来找她。母面对面坐着，江韫之冷冷地盯着桌子上的茶杯，余光中看见母亲轻颤的双手放在桌上，互相绞着。那一双犹如枯死枝杈般的手，青色的血管狰狞地
露出来，显得十分骇。
母亲轻声说着，声音依旧温柔，“韫儿，我本想让你和妹妹一块儿走的。我知道，不管是西川，还是望西城，你永远都不会忘记那混账的事，它带给你的伤害。那个时候，蔓秋她只能带走一个，我本来想让你先走的，但是，韫儿，我对不起你，我仍想着，姐姐要让着妹妹……”
江韫之的双手在大腿上攥成拳
，紧紧盯着茶杯，一动不动，一声不吭。
“韫儿，对不起，我不指望你原谅我，我不是一个好母亲，我没有颜面求你原谅我。这一次，蔓秋不会再来了，我也不能要求她来。现在的世道，走哪儿都不安全。你只有自己一个了，若是害怕，就暂且先留在城里，若是不害怕……”
江韫之终于抬眼看着母亲，她蹙着眉，几十年如一
的澄澈双眸莹润得像黑空下的大海，在夜风里波澜起伏，具有毁灭一切的气势和力量，也有悲悯的呼啸。纵使生活将她折磨得枯槁不成形，这双眼睛却依然能为她辩解，她曾经是一个多么美丽的。她有幸能够像她，以前们都这么说。
“若是不害怕……”母亲的双唇颤抖着，似是极其不忍再说。看着儿稚
冰冷的脸庞，看着她的眼睛，她知道，那是一个已经被无
伤害摧毁掉的灵魂，那里面的幽是任何一辈子也无法触及的冷漠。她咬咬牙，继续说，“若是不害怕，就去吧。我知道你也想离开，硝烟战火，我想也拦不住你。”
“妈……”江韫之微微张合了双唇，发出细若蚊蝇的声音。
“韫儿，我永远都
你，你永远都是我的儿。这么多年，我不能为你做什么，只能把一切都给你了。”她自顾自摇着说着，“已经没有机会……没有机会，母慈子孝，承欢膝下。能弥补这些年的，能替代这些感的，大概就只剩钱财了。”
“妈，你不跟我在一起吗？”江韫之冷静地问。
母亲摇了摇，“走不了的，这是我的命。我的孩子，我只希望你能好好活着，自由自在，无论什么活法，但永远不要委屈自己，让自己变得卑微不堪……”
江韫之承认自己很不孝，但这是一个机会，她要走得远远的，即使这有极大可能使她死于战争，也有可能令她重新开始完全不一样的生活。因此，她接受了母亲娘家可观的资产，接受了母亲的教诲，接受了必须独自踏上战的旅途。
母两心里都清楚，这一别，今后是再也不能相见了，从此母陌路前行。
这一天傍晚，江韫之送母亲到码去。码的已经很少了，望过去一片光秃秃的残败景象，大风刮着，是渗骨的凉。
母亲上了船，单薄的身影站在船尾，冲她微笑。她望着船渐行渐远，驶过的地方河水翻腾着冒出了泡沫，接着消散，恢复平静。远处天边的冬残阳如血染一般出现在船上子的身后，余晖将云彩渲染得耀眼，她的发被风吹得凌，茶色的衣物在风中扑腾。
直到船走得很远，江韫之依然能看见，母亲还在凝望着她。
