这种极其野蛮的做法，却极大地增强了西煌的军力，那些西煌兵士烧杀掳掠起来也更加卖命。
这样的
况直到永安王掌控北疆军权、数次大败西煌之后才逐渐好转。后来李凤歧一手组建玄甲军，又命百姓巩固城墙, 将西遇州往北至渭州，绵延将近五千里的防线被守得密不透风，边界百姓极少再遭西煌军侵扰。
但今年寒冬难捱，捱不住的除了北昭百姓，还有西煌
。
军报上说，西煌集结了八万马，正准备全力进攻渭州。
副都督朱闻带兵备战，但军中无主将，加上百姓受雪灾侵扰，不少力物力投在了救灾上，内忧外患之下，难以兼顾。是以来信请求上京支援粮
物资，并请永安王尽快回北疆稳定军心。
“永安王身中剧毒，双腿不良于行。朕如何忍心叫他再为北疆之事
劳。诸位
卿可有愿往北疆支援？”
话落，殿上却无一敢应声。
西煌之凶悍，举国皆知。这前后几十年来，两国
战都是各有胜负，边界常无宁
。也就是永安王横空出世之后，才将西煌军杀
了胆，有这几年的太平子。
北疆如今虽有玄甲军，可谁又敢自认自己能胜过永安王？这军功是大，可也要有命去享。
李踪负手瞧着下方静默的武将们，冷声道：“这泱泱北昭，才济济，竟就只能靠一个永安王守住北疆么？！那朕养着你们做什么？！”
“陛下息怒。”兵部尚书戚邵出列道：“当务之急，还是先解决北疆之事，若真叫西煌冲了防线，届时内有殷氏叛党，外有西煌蛮子，恐会危及上京。”
戚邵这一番话，正戳中了李踪的死
。
他不是不担忧北疆，只是私心不愿让李凤歧离开自己眼皮子底下罢了。
若真让他回了北疆，恐怕就是蛟龙
水，再难制衡。可北疆战况又切实紧迫，李踪色反复，良久方才拂袖道：“罢了，朕再同永安王商议。”
下了朝，李踪心里憋得慌。他没有回后宫，而是上了北面的观星楼。
观星楼高高矗立在宫殿群中，连风也格外大些。李踪面朝北方，衣袍被大风吹得翻飞。
他想起甫登基时，李凤歧曾带他来过这观星楼。观星楼是上京最高的建筑物，站在观星楼顶楼往北望，可以看见巍峨绵延的山脉。那时李凤歧告诉他。翻过三座高山，趟过一条大河，便是北疆地界。
那里有最广阔的原，最烈的美酒。也有北昭最凶悍的敌。
李凤歧曾在这摘星楼上，给他讲述过最惨烈的几次战役。彼时所向披靡的玄甲军尚未组建起来，只有复一守关、又看不到胜利的将士们坚守，他们或年幼，或老迈，间或夹杂着城中百姓，自发地扛着长枪大刀，用两三的命，换一个西煌将士。
如此复一，年复一年，才勉强守住了自己脚下的土地。
当时李凤歧说，总有一，他会尽灭西煌，让北疆百姓再不受战
之苦，让北昭边关永享太平。
他亦曾在此许诺。会做北昭的明君，不叫百姓再受外敌所苦。
然而时过境迁，他与李凤歧，已然是君臣相悖，死生末路。
“崔僖，你说朕是不是一开始就做错了？”
李踪的疑问瞬间被呼啸的北风掩盖，身后的崔僖并未有动静，显然是并未听见。他也不再重复，只望着远处自嘲一笑，蓦然想起最开始得知了李凤歧身份时景。
那时韩蝉告诉他，李凤歧并不是老永安王之子，而是先太子李巽的遗腹子。言这件事乃是先皇临终前告诉他，嘱咐他若是李凤歧有不臣之心，便要提前斩除根，决不可留。
他当时只觉得天塌下来了。
一直被他视为大哥、亲近信赖的李凤歧，竟然是前太子的遗腹子。这让他又想起了他那个死去的大哥，想起了那些年被大哥欺辱、被所有忽视打压的晦涩子。他不想再活在“大哥”的
影之下。
也不能容忍自己好不容易拥有的东西被夺走。
他害怕，恐惧，也愤怒。于是选择对中了毒的李凤歧动了手。
那时他觉得自己绝不会后悔。他憎恨李凤歧的身份，也畏惧他的身份。一山不容二虎，他与李凤歧之间，必定要有一个黯然退场。
可走到如今地步，他却又动摇了。
若当初他未曾动手，或许一切会与现在不一样。
只是现在说什么都迟了。
李踪的眼逐渐坚定起来，低声喃喃道：“迟了，回不了
了。”而且就算重来一次，他也不敢将自己的
命与尊荣，到旁手上。
他转身走下摘星楼，沉声道：“传令永安王，命其三内赶赴北疆。朕感念其牺牲，将老王妃请行宫之中，按太妃规制奉养。”
崔僖目光一闪，躬身应“是”。
***
皇帝
谕传到永安王府时，朱烈当时就忍不住骂了脏话。
崔僖倒是一幅听而不闻的模样，笑吟吟道：“战事紧急，王爷准备准备，早赶赴北疆吧。老王妃臣会替王爷照料周全。”
李凤歧面色沉，双手紧紧攥着
椅扶手，手背青筋毕露，却到底没有发作：“我知道了。三后出征。母亲总要送我一程，不必那么急着去行宫吧？”
“这……”崔僖似有疑虑，但转瞬又笑吟吟地应下了：“这是自然，臣会回禀陛下。”
说完拱手一揖，才带着离开。
“狗的小皇帝。这是要扣下老王妃做质。”一走，朱烈就骂开了。
李凤歧这时却不见方才的愤怒，命将大门关上，方才站起身道：“早就料到了，有事进去再说。”
经过数的练习，他已经能离开椅缓慢行走了。原本他还准备再隐瞒一段时间，但既然出征的命令已经下了，就剩下三时间，没必要再费心思隐藏。
几进了府中，朱烈又忍不住道：“难不成真要将老王妃留在上京？”
“不可能。”李凤歧瞥他一眼：“上京局势说变就变，母亲决不能留在上京。我与王妃已经商议了法子，届时我和你先行一步，五更护送王妃与母亲和我们汇合。”
听说已经有了对策，朱烈才歇了气，但接着又担忧起来：“那小皇帝既然有这个心，肯定会防着我们。”
“那也要他防得住。”李凤歧冷冷道，他朝朱烈挥挥手，将打发出去整理行装，只留下了五更商议后续的方案。
三之后，李凤歧果然领兵赶赴北疆。
李踪为全君臣之谊，亲自到城外十里相送。上京百姓知晓永安王带伤还要领兵出征，因雪灾低沉的绪也高涨起来，纷纷出城相送，盼他能大杀西煌。
“朕就送到这里，往永安王早凯旋。”
内侍端来两碗酒，李踪端起一碗，举杯示意。
李凤歧看着他虚伪的色，端起另一碗饮尽：“还望陛下替我照顾好母亲与王妃。”
“自然。永安王只管放心。”李踪笑了笑。
李凤歧不再与他废话，命将自己推着上了马车。
大军开拔之后，李踪一行回程。叶云亭陪在老王妃身侧，收拾好箱笼行李之后，亲自将送去了城外的温泉行宫。
李踪原本还防备着李凤歧暗中将带走，但见永安王府并无异动，老王妃也顺利到了行宫，并无其他动作，便
