资金来源，却不顾得来是否公正合法。司库卡特是一个中年
，冷漠无
、死气沉沉，皮肤象羊皮纸一般黄。他是一个有才
的组织者，几乎每一次犯罪活动的细节安排都出自此的罪恶
脑。威拉比两兄弟是实家，个子高大，年轻力壮，手脚灵活，神色坚决果断。他们的伙伴老虎科马克是一个粗眉大眼的黑脸大汉，甚至会中的同伙对他那凶狠残
的秉
也畏惧几分。就是这些，准备这夜在麦克默多寓所杀害平克顿侦探。
他们的主在桌上摆了些威士忌酒，这些便急匆匆大吃大喝起来。鲍德温和科马克已经半醉，醉后更露出他们的凶狠残。因为这几夜依然寒冷异常，屋中生着火，科马克便把双手放到火上取暖。
“这就妥当了，”科马克发誓说道。
“喂，”鲍德温捉摸着科马克话中的含意说道，“如果我们把他捆起来，我们就能从他
中得知真相。”
“不用怕，我们一定能从他中得知真相的，”麦克默多说道，他生就铁石心肠，尽管这样重大事的全部重任落到他身上，他依然象平时一样沉着冷静、毫不在意。因此，大家都称赞他。
“由你来对付他，”身主麦金蒂赞许地说，“他毫不警惕地就会被你扼住喉咙。可惜你的窗户上没有窗板。”
麦克默多便走过去，把一个个窗子上的窗帘拉紧，说道：
“此时肯定没有来探查我们的。时间也快到了。”
“也许他觉察出有危险，可能不来吧，”哈拉威说道。
“不用怕，他要来的，”麦克默多答道，“象你们急于见到他一样，他也急于到这里来。你们听！”
他们都象蜡一样坐着不动，有几个正把酒杯送往唇边，这时也停了下来。只听门上重重地响了三下。
“不要作声，”麦克默多举手示警，这些欣喜欲狂，都暗暗握住手枪。
“为了你们的生命安全，不要出一点声音！”麦克默多低声说道，从室内走出去，小心翼翼地把门关上。
这些凶手都拉长了耳朵等候着。他们数着这位伙伴走向过道的脚步声，听到他打开大门，好象说了几句寒暄话，然后是一阵陌生的脚步声和一个生的话声。过了一会儿，门砰地响了一下，接着是钥匙锁门的声音。他们的猎物已经完全陷
牢笼。老虎科马克发出一阵狞笑，于是首领麦金蒂用他的大手掩住科马克的嘴。
“别出声，你这蠢货！”麦金蒂低声说道，“你要坏我们的事了！”
邻室中传来模糊不清的低语声，谈个没完，令难以忍耐。后来门打开了，麦克默多走进来，把手指放到唇上。
麦克默多走到桌子一，把他们打量了一番。他的面容起了令捉摸不定的变化，这时他的神似乎是一个着手办大事的，面容坚决果敢，双目从眼镜后面
出极其激动的光彩。他显然成了一个领导。这些急切地望着他，可是麦克默多一言不发，依然打量着他们每一个。
“喂！”麦金蒂终于大声喊到，“他来了吗？伯尔弟·
德华在这里吗？”
“不错，”麦克默多不慌不忙地答道，“伯尔弟·德华在此。我就是伯尔弟·德华！”
这短短的几句话说出以后，室中顿时象空旷无一般的寂静无声，只听到火炉上水壶的沸腾声。七个面色惨白，十分惊恐，呆望着这位扫视他们的。接着，随着一阵窗玻璃的
裂声，许多闪闪发亮的来复枪筒从窗伸进来，窗帘也全被撕了。
这时首领麦金蒂象一受伤的熊，咆哮了一声，跳到半开的门前。一支手枪正在那里对准了他，煤矿警察队长马文两只蓝色的大眼睛正灼灼有神地向他望着。这位首领只好退后，倒在他的座位上。
“参议员先生，你在那里还是比较安全的，”他们一直把他叫做麦克默多的那个说道，“还有你，鲍德温，如果你不把手离开你的手枪，那你就用不着刽子手了。把手拿出来，不然，我只好……放在那里，行了。这所房子已经被四十名全副武装的包围了，你们自己可以想想你们还有什么机会逃走。马文，下掉他们的手枪！”
在这么多来复枪的威胁下，丝毫没有反抗的可能。这些全被缴了械，他们面色
沉、驯顺而惊讶地依然围坐在桌旁。
“在我们分别之前，我想对你们讲一句话，”这位给他们设下圈套的说道，“我想我们不会再见面了，除非你们将来在法庭证席上看到我。我想让你们回想一下过去和现在的一些事。你们现在知道我是谁了。我终于可以把我的名片放在桌子上了。我就是平克顿的伯尔弟·德华。们选派我来获你们这一匪帮。我是玩着一场非常艰难而危险的把戏。没有一个，连我最亲近的也不知道我正冒险做着的事。只有这里的马文队长和我的几个助手知道这件事。可是今晚这件事结束了，感谢上帝，我得胜了！”
这七个面色苍白，愣愣地望着他。他们眼中显露出抑止不住的敌意，德华看出他们这种威胁的神，说道：“也许你们认为这件事还不算完。好，那我听天由命。不过，你们许多的手不会伸得太远了，除了你们自己以外，今晚还有六十个被捕狱。我要告诉你们，我接受这件案子时，并不相信有象你们这样的一种社团，我还以为这是报上的无稽之谈呢。但我应当弄清楚。他们告诉我这和自由会有关系，于是我便到芝加哥了会。发现这个社会组织只做好事，不做坏事，那时我更加确信这些纯粹是报上的无稽之谈了。
“但我还是在继续查访。自从我来到这些产煤的山谷以后，我一到这地方，就知道我过去错了，这完全不是一些拙劣的故事传说。于是我便停留下来观察。在芝加哥我从未杀过，我一生中也从未制造过伪币。我送给你们的那些钱币都是真的，但我从来没有把钱用得这样得当过。可是我知道怎样迎合你们的心理，所以我对你们假装说，我是犯了法逃走的。这一切都正如我想象的那样管用。
“我加了你们那恶魔一般的分会，你们商议事时，我尽力参加。可能们会说我象你们一样坏，他们愿意怎么说就怎么说，只要我能抓住你们就行。可是事实怎么样？你们毒打斯坦格老那晚我参加了。因为没有时间，我来不及事先警告他。可是，鲍德温，当你要杀死他时，我拉住了你的手。假如我曾经建议过一些事，那就是为了在你们中间保持我的地位，而这是一些我知道我可以预防的事。我未能拯救邓恩和孟席斯，因为我事先完全不知道，然而我会看到杀害他们的凶手被处绞刑的。我事先警告了切斯特·威尔科克斯，所以，在我炸他居住的寓所时，他和家中一起躲起来了。也有许多犯罪活动是我未能制止的，可是只要你们回顾一下，想一想为什么你们要害的往往回家时走了另一条路，或是在你们寻找他时，他却留在镇上，或是你们认为他要出来时，他却
居不出，你们就可以知道这正是我做的了。”
“你这个该死的内
！”麦金蒂咬牙切齿地咒骂道。
“喂，约翰·麦金蒂，假如这可以减轻你的伤痛，你可以这样称呼我。你和你这一类是上帝和这些地方居民的死敌。需要有一个到你们和受你们控制的那些可怜的男
中间去了解况。要达到这个目地，只有一种方法，于是我就采用了这种方法。你们称呼我是内，可是我想有成千上万的要称呼我是救命恩，把他们从地狱里救出来。我用了三个月的时间，在当地调查全部况，掌握每一个的罪恶和每一件秘密。如果不是知道我的秘密已经泄露出去，那我还要再等一些时候才动手呢。因为镇里已经接到了一封信，它会给你们敲
