“长官，各舰损伤
况报已经上来了，具体是：‘尤金尼奥’号，阵亡14
、受伤39，无线电通讯系统和
控指挥系统损伤，a、B主炮塔测距仪损坏，3座探照灯和1座防空机枪损坏；‘阿布鲁奇公爵’号，阵亡25、受伤41，c主炮塔测距仪损坏，2座探照灯、1座防空机枪和1座防空炮损坏；‘朱塞佩-加里波第’号，阵亡9、受伤23，通讯系统和控系统损伤，主测距仪损坏，2座探照灯和2座防空机枪损坏。更多小说 ltxs520.com小说ＷｗＷ．⒉”
听了副官的汇报，马锡纳上校陷
了长时间的沉默。敌机空袭过后，四艘意大利轻巡洋舰没有任何一艘掉队，也没有任何一艘遭遇沉没之忧，但敌前所未见的“软杀伤”招式让他感觉不到一丝一毫的庆幸。加上“奥斯塔公爵”号此前统计的伤亡，四舰编队的伤亡数已过了2oo，而整个战斗编队的总数不过2755，员伤亡率接近7.5%，且伤亡员集中在指挥、通讯、控、防空系统，即便有后备员补位，各舰战斗力皆有下降，军心士气受到的影响则难以用数字来计算。
更要命的是，这仅仅是敌方海军航空兵一
小试牛刀的攻击行动，若是再来两三个波次同等规模和形式的空袭，然后祭出舰载轰炸机，这四艘意大利轻巡洋舰能否逃脱被击沉的命运还很难说！
思虑良久，马锡纳上校对副官吩咐：“给旗舰报，向比昂凯利将军报告，我们遭到敌军战机的猛烈空袭，各舰皆有损伤，空军护航战机虽顽强抵抗，怎奈敌方势大，往后恐更难保我等周全。是进是退，请作决断。”
在将电报
稿
给通讯官拍后，副官转回到马锡纳上校跟前，忧心匆匆地说道：“长官，要是比昂凯利将军迟迟不予决断，我们就这样继续追击敌舰么？”
马锡纳上校苦笑道：“不然怎么办？”
副官压低声音道：“要是‘奥斯塔公爵’号突机械故障，其余三舰理应留守此处，以便提供策应……”
这种一举多得的招数，马锡纳上校不是没有想过，只不过碍于脸面，不便于对僚属道出。待副官提议，他沉吟道：“若为外所知，我等恐将声名扫地，前途尽毁。”
副官听懂了马锡纳上校的言外之意，他小声道：“我亲自去办，绝不会让第三个知悉。”
马锡纳上校一言不，以示默许。
副官此次离开之后，约莫过了十分钟，“奥斯塔公爵”号突然减，机舱随即报告说一号主机生机械故障，故障原因不详，机员正在进行排查。马锡纳上校顺理成章地下令给另外三艘战舰信号，通报本舰故障失，令它们放慢航，在近旁海域策应掩护。
收到指挥舰出的旗语指令，“尤金尼奥”号、“阿布鲁奇公爵”号、“朱塞佩-加里波第”号纷纷回复表示遵命。在接下来的半个多小时里，“奥斯塔公爵”号以不到1o节缓慢西行，余下三艘意大利轻巡洋舰绕着临时指挥舰一遍遍兜圈子，直到第二波新联合王国海军舰载机出现在视线中——由于敌机是以低空飞行的方式接近，意大利舰艇的对空探测雷达即便还能正常运转，也没有提前现来袭敌机并出告警，致使意大利舰员们惊慌失措，四艘轻巡无法结阵，只得各自为战。
感觉像是过了几个世纪一样漫长，马锡纳上校终于从宛如地狱的舰桥指挥室爬到了舰桥外廊。呼吸着海风吹来的新鲜空气，几乎陷混沌状态的思维渐渐清醒过来。伸手擦了擦额
，果然满是鲜血。顶着身体各个部位传来的剧痛，他扶着栏杆艰难地站了起来。放眼望去，“奥斯塔公爵”号俨然成了一艘令他感到陌生的战舰，右舷这边的上层建筑无一完好，甲板到处到处都是
，各处炮位散落着无数的尸骸以及奄奄一息的幸存者，浓烈的黑烟正从甲板下方涌出……
“保罗！达里奥！拉米！”马锡纳上校竭力呼喊着击指挥官、航海官、损管指挥官的名字，这些的值守岗位都在战斗舰桥之外，有可能挨过刚刚的灾难
打击生存下来。
可是，没有回答，也没有应声。
在动力系统的驱动下，这艘轻巡洋舰仍在蹒跚前行。马锡纳上校凭栏而立，大
喘气。他的理智早就提醒自己，贸然追击敌舰是非常危险的，是上峰的指令和一时的贪欲蒙蔽了他的眼睛，让他觉得这支战斗编队堪舆强敌一战，结果连敌方战舰的面都没见到，就被敌区区几架飞机给鞭得面目全非。
以当下的况来看，自己是铁定要为这场惨痛的失利背负罪责了……
突然意识到通讯官手脚并用地来到跟前，马锡纳上校从
的自责和懊悔中回过神来，但看到通讯官嘴
一张一合地说着什么，自己却什么也听不见，这才恍然意识到听觉出了问题。他摇摇，用手指了指耳朵，表示自己听不到。通讯官忙不迭地掏袋，然后掏出了一截儿电报接收机自动打印的电报纸。
马锡纳上校定睛一看，电报内容差点没让他昏过去。比昂凯利中将居然命令他暂缓西行，并想方设法再拖上几个小时，只要敌的舰载机继续动攻击，己方航空兵便可寻迹对敌方航母展开空袭，从而赢得一场“决定的胜利”。
这一刻，马锡纳上校的思维异常清晰，他扯着喉咙对通讯官说话，让他向旗舰拍电报，通报这支战斗编队遭到敌方航空兵猛烈袭击，现已近乎覆灭的状况，而且敌的反舰武器，威力跟效率都远远出了他们的战前预计，在摸清敌方武器能并找到反制措施之前，己方舰队正面对敌必定有来无去。末了，他要通讯官给另外三艘轻巡洋舰出通讯信号，战斗编队即可解散，各舰迅撤出战斗，尽返回己方港。
