一家大小相帮着喂到年底，肥得连走也走不动。过年家里从来没杀过猪；为了换个整钱，都是活卖了。这猪钱就是第二年全家
的“银行”，包括给她和她二哥
学费，买书和一些必需的学习用具。
兰香走后，少平才发现祖母还在哭，而且看见她一个劲用手势招呼他到她跟前来。
他赶紧上了炕，蹲在坐着的老祖母面前，准备把她从那一堆
烂被褥里扶起来。少平以为
要上厕所，立刻示意他姐赶快把门外的便盆拿进来。这一下，兰花和她妈的注意力才转移到老这一边来了，赶忙寻便盆，生怕老把屎尿屙在炕上。
老太太现在仍然在为死去的少安哭啼，她一边哭，一边生气地用手势制止她们给她找便盆，并且对兰花母
先前不给她说明灾祸而现在又误解她的意思，在脸上表示出强烈的愤慨。她声音沙哑地哭喊着“我的安安呀……”，然后用一只手揪着少平的领
，让他尽量挨近她。
老太太哭着问少平：“把安安……枪打在……什么地方了？”
“什么？”少平大声问，没听清说什么。
“安安的……尸首……拉回来了没？”
“啊呀！我哥好好的嘛！谁给你说……”少平愁眉苦脸地笑了一下。
“她们说……枪打了……那么把谁……打死了？”“谁也没死！都活着哩！”少平大声说。
“那你姐……你姐……哭谁哩？”“是我姐夫！他……”少平一下不知怎样给焦急的老祖宗说清楚这事。
“你姐夫……怎啦？”老太太一下子不哭了。噢！使她宽慰的是，最亲的没出事。对她来说，兰花的婿虽然也重要，但终究没家里其他重要。
少平仍然不知道怎样给说清他姐夫的事，就只好随说：“他犯了点错误，家让他劳教！”
“猫……叫？”老太太不明白这是什么意思。
少平忍不住笑了。
少平他妈已经下了炕，对儿子说：“你就给说什么事也没。”
“你和我姐哭，她看见了，能哄了吗？”
这时候，老太太更急了，指着脚地上吃糖的猫蛋说：“是……猫蛋？她不是好好的吗？”
“不是嘛，是我姐夫！”少平也急了。
老看来非要打沙锅问到底不可，她瘦手紧紧揪着少平的领，追问道：“你姐夫……出什么事了？猫叫……是怎啦？”
少平大声说：“不是猫叫，是劳教！就象学生娃调皮，叫先生训了一顿！”他急中生智，即兴想了个可以明白的解释。
“噢……”老这才长出了一气，瘦手把他的领放开，疲倦地闭住了眼睛。她这下听明白了。唉，这算个
事！还值得老老小小哭一场？旧社会，先生常拿铁戒尺把念书娃的手都打肿了，肿得象发面馍馍一样。训一顿算个什么……一场臆想的恐怖在脑子里消失了，象往常一样，她即刻进
到一种无意识的状态中。
少平现在才想起，他还用润叶姐给他的钱，给买了两瓶眼药水和一瓶止痛片哩。浑身都是病，尤其是眼病，已经害了许多年。家里买不起药，也不让买，终于拖成了慢
玻记得小时候，在每个夏天的早晨，他都要和兰香到野地去拔一些带露水珠的青
叶，小心翼翼地捧回家来，淋在的眼睛上。说这比点眼药水都舒服。有一次，早上露水不多，他和妹妹好不容易摘了一些青叶，兰香那时还小，在家门不小心绊了一跤，把叶上的露水珠撒光了，急得她哭了一个早上。自从亲
的不能动弹，全家都很伤心。家里每顿饭的第一碗总是先端给她的。他们几个孙子更是对有一种无限依恋的感
——他们每一个谁不是在被窝里搂大的？
少平给把被子围好，就从炕上跳下来，对脚地上已经
得不知该
什么的母亲和姐姐说：“姐，你先给咱做饭。妈，你把咱的高粱和黑豆装一点，再腾出一床铺盖，我一会给姐夫送到民工大灶那里去。晚上你和姐姐在这窑里祝如果我哥不回来，就叫我爸住在他的小窑里。我和兰香都到金波家去祝万一我哥回来，就叫他到队上的饲养室凑合一晚上……”少平冷静地给没了主意的母亲和姐姐安排眼前一些最当紧的事。他回到村里时，就听说哥哥去米家镇给队里的牛治病去了。父亲此刻又没回来——而且他的心肯定已经坏到了极点。眼看天就要黑了，家里还处在混之中。严酷的现实要求他立刻成为这个家的临时主事。他已经长大了，应该对家里承担起责任来。想想看，哥哥在他这个年龄，无论是在家里还是在门外，都已经大事小事一身担了！
母亲和姐姐立即按他布置的，各行其事去了。她们现在极需要一个领导。
此刻，少平的心甚至处于一种昂扬的状态中。以前，每当生活的
风雨袭来的时候，他一颗年幼的心总要为之颤栗，然后便迫使自己硬着
皮经受捶打。一次又一次，使他的心脏渐渐地强有力起来，并且在一次次的磨难中也尝到了生活的另一种滋味。他觉得自己正一步步迈向了成年的行列。他慢慢懂得，活着，就得随时准备经受磨难。他已经看过一些书，知道不论是普通还是了不起的，都要在自己的一生中经受许多的磨难……少平现在从箱盖上他那个烂的黄书包里，取出了给买来的药。他拿着药瓶，又上了炕，把昏昏然的老祖母摇醒，将药瓶举到她眼前说：“，看我给你买的药。这是治眼睛的；这是止痛片，浑身什么地方疼的时候，你就吃一片……”老的红病眼顿时一亮，塌陷了的嘴
蠕动着，吃力地抬起一只瘦手，在少平的上抚摸了半大，只是哽咽地说：“我平平……长大了……”少平说：“你把抬起来，我现在就给你点一滴眼药。”
当少平给点完眼药后，他看见的眼角里滑出了两颗泪珠。他默然地溜下炕来，一
温热而酸楚的感涌上了他的心，使他也忍不住热泪盈眶。他在心里说：，如果我长大了，有办法了，你还活着，我一定叫你好好享几天福……这时候，父亲突然从门外进来了。全家顿时都停止了活，瞅着他的脸色，想知道外面的事态究竟怎样了？孙玉厚脸黑森森的，一句话也没说，把铁掀搁在门背后。
家里的看他这个样子，谁也没敢言传。兰香不知什么时候又出去捡了一筐柴禾，这时悄悄地从门中进来，又悄悄地去灶火圪崂里倒柴去了。
孙玉厚站在脚地上，烟锅在烟布袋里不停地挖着，也不看别，说：“把家里的粮食准备一点，再腾出一床铺盖来……”“这些我都让妈妈准备好了。我一会就给姐夫送过去。”少平轻轻说。
孙玉厚扭看了看儿子，脸色缓和了下来。他并不是心疼那个二流子婿——只不过这类事总得要他管罢了。不，他是在内心感谢儿子能看见他的死活，把这些他多么不想管的事替他管了。这时，他似乎才发现他的二小子已经长大了。是呀，瞧他的身板，象他哥一样高高大大了。唉，只不过学校吃喝不好，饥瘦了一些……说实话，玉厚老汉在心里时常为自己的子而骄傲。孩子们一个个都懂事明理，长得茁茁壮壮的。
这就是他生命的全部意义。这就是他活着的全部价值。
现在，天已经麻糊糊的了。少平他妈突然惊慌地在锅台边叫道：“哎呀，我的天！我这死咋忘了喂猪了！”
孙玉厚一听就火了，正要开数落老婆，就听见儿兰香在灶火圪崂里说：“妈，猪我已经喂过了……”窑里所有的目光，一齐投向这个他们谁也没有留意的十三
