如此。”众
便称起大
来，无不服.薛蟠便要去拜谢贾家，薛姨妈宝钗也都过来.见了众，彼此聚首，又说了一番的话.正说着，恰好那
贾政的家回家，呈上书子，说：“老爷不到了。”王夫叫贾兰将书子念给听.贾兰念到贾政亲见宝玉的一段，众听了都痛哭起来，王夫宝钗袭等更甚.大家又将贾政书内叫家内”不必悲伤，原是借胎”的话解说了一番。”与其作了官，倘或命运不好，犯了事坏家败产，那时倒不好了.宁可咱们家出一位佛爷，倒是老爷太太的积德，所以才投到咱们家来.不是说句不顾前后的话，当初东府里太爷倒是修炼了十几年，也没有成了仙.这佛是更难成的.太太这么一想，心里便开豁了。”王夫哭着和薛姨妈道：“宝玉抛了我，我还恨他呢.我叹的是媳
的命苦，才成了一二年的亲，怎么他就硬着肠子都撂下了走了呢！”薛姨妈听了也甚伤心.宝钗哭得事不知.所有爷们都在外
，王夫便说道：“我为他担了一辈子的惊，刚刚儿的娶了亲，中了举，又知道媳作了胎，我才喜欢些，不想弄到这样结局！早知这样，就不该娶亲害了家的姑娘！”薛姨妈道：“这是自己一定的，咱们这样家，还有什么别的说的吗？幸喜有了胎，将来生个外孙子必定是有成立的，后来就有了结果了.你看大，如今兰哥儿中了举，明年成了进士，可不是就做了官了么.他里的苦也算吃尽的了，如今的甜来，也是他为的好处.我们姑娘的心肠儿姊姊是知道的，并不是刻薄轻佻的，姊姊倒不必耽忧。”王夫被薛姨妈一番言语说得极有理，心想：“宝钗小时候更是廉静寡欲极
素淡的，他所以才有这个事，想生在世真有一定数的.看着宝钗虽是痛哭，他端庄样儿一点不走，却倒来劝我，这是真真难得的！不想宝玉这样一个，红尘中福分竟没有一点儿！”想了一回，也觉解了好些.又想到袭身上：“若说别的丫呢，没有什么难处的，大的配了出去，小的伏侍二就是了.独有袭可怎么处呢？”此时多，也不好说，且等晚上和薛姨妈商量.
那薛姨妈并未回家，因恐宝钗痛哭，所以在宝钗房中解劝.那宝钗却是极明理，思前想后，宝玉原是一种异的.夙世前因，自有一定，原无可怨天尤.了.薛姨妈心里反倒安了，便到王夫那里先把宝钗的话说了.王夫点叹道：“若说我无德，不该有这样好媳了。”说着，更又伤心起来.薛姨妈倒又劝了一会子，因又提起袭来，说：“我见袭近来瘦的了不得，他是一心想着宝哥儿.但是正配呢理应守的，屋里愿守也是有的.惟有这袭，虽说是算个屋里，到底他和宝哥儿并没有过明路儿的。”王夫道：“我才刚想着，正要等妹妹商量商量.若说放他出去，恐怕他不愿意，又要寻死觅活的，若要留着他也罢，又恐老爷不依.所以难处。”薛姨妈道：“我看姨老爷是再不肯叫守着的.再者姨老爷并不知道袭的事，想来不过是个丫，那有留的理呢？只要姊姊叫他本家的来，狠狠的吩咐他，叫他配一门正经亲事，再多多的陪送他些东西.那孩子心肠儿也好，年纪儿又轻，也不枉跟了姐姐会子，也算姐姐待他不薄了.袭那里还得我细细劝他.就是叫他家的来也不用告诉他，只等他家里果然说定了好家儿，我们还去打听打听，若果然足衣足食，
婿长的象个儿，然后叫他出去。”王夫听了道：“这个主意很是.不然叫老爷冒冒失失的一办，我可不是又害了一个了么！”薛姨妈听了点道：“可不是么！”又说了几句，便辞了王夫，仍到宝钗房中去了.
看见袭泪痕满面，薛姨妈便劝解譬喻了一会.w袭本来老实，不是伶牙利齿的，薛姨妈说一句，他应一句，回来说道：“我是做下的，姨太太瞧得起我，才和我说这些话，我是从不敢违拗太太的。”薛姨妈听他的话，”好一个柔顺的孩子！”心里更加喜欢.宝钗又将大义的话说了一遍，大家各自相安.
过了几，贾政回家，众迎接.贾政见贾赦贾珍已都回家，弟兄叔侄相见，大家历叙别来的景况.然后内眷们见了，不免想起宝玉来，又大家伤了一会子心.贾政喝住道：“这是一定的道理.如今只要我们在外把持家事，你们在内相助，断不可仍是从前这样的散慢.别房的事，各有各家料理，也不用承总.我们本房的事，里全归于你，都要按理而行。”王夫便将宝钗有孕的话也告诉了，将来丫们都劝放出去.贾政听了，点无语.
次贾政进内，请示大臣们，说是：“蒙恩感激，但未服阕，应该怎么谢恩之处，望乞大们指教。”众朝臣说是代奏请旨.于是圣恩浩
，即命陛见.贾政进内谢了恩，圣上又降了好些旨意，又问起宝玉的事来.贾政据实回奏.圣上称，旨意说，宝玉的文章固是清，想他必是过来，所以如此.若在朝中，可以进用.他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个”文妙真”的道号.贾政又叩谢恩而出.
回到家中，贾琏贾珍接着，贾政将朝内的话述了一遍，众喜欢.贾珍便回说：“宁国府第收拾齐全，回明了要搬过去.栊翠庵圈在园内，给四妹妹静养。”贾政并不言语，隔了半，却吩咐了一番仰报天恩的话.贾琏也趁便回说：“巧姐亲事，父亲太太都愿意给周家为媳。”贾政昨晚也知巧姐的始末，便说：“大老爷大太太作主就是了.莫说村居不好，只要家清白，孩子肯念书，能够上进.朝里那些官儿难道都是城里的么？”贾琏答应了”是”，又说：“父亲有了年纪，况且又有痰症的根子，静养几年，诸事原仗二老爷为主.”贾政道：“提起村居养静，甚合我意.只是我受恩
重，尚未酬报耳。”贾政说毕进内.贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事.刘姥姥见了王夫等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样子孙昌盛.正说着，丫回道：“花自芳的进来请安。”王夫问几句话，花自芳的将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且物儿长的是百里挑一的.王夫听了愿意，说道：“你去应了，隔几进来再接你妹子罢。”王夫又命打听，都说是好.王夫便告诉了宝钗，仍请了薛姨妈细细的告诉了袭.袭悲伤不已，又不敢违命的，心里想起宝玉那年到他家去，回来说的死也不回去的话，”如今太太硬作主张.若说我守着，又叫说我不害臊，若是去了，实不是我的心愿”，便哭得咽哽难鸣，又被薛姨妈宝钗等苦劝，回过念想道：“我若是死在这里，倒把太太的好心弄坏了.我该死在家里才是.”于是，袭含悲叩辞了众，那姐妹分手时自然更有一番不忍说.袭怀着必死的心肠上车回去，见了哥哥嫂子，也是哭泣，但只说不出来.那花自芳悉把蒋家的娉礼送给他看，又把自己所办妆奁一一指给他瞧，说那是太太赏的，那是置办的.袭此时更难开
，住了两天，细想起来：“哥哥办事不错，若是死在哥哥家里，岂不又害了哥哥呢。”千思万想，左右为难，真是一缕柔肠，几乎牵断，只得忍住.
那已是迎娶吉期，袭本不是那一种泼辣，委委屈屈的上轿而去，心里另想到那里再作打算.岂知过了门，见那蒋家办事极其认真，全都按着正配的规矩.一进了门，丫仆都称.袭此时欲要死在这里，又恐害了家，辜负了一番好意.那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爷却极柔
曲意的承顺.到了第二天开箱，这姑爷看见一条猩红汗巾，方知是宝玉的丫.原来当初只知是贾母的侍儿，益想不到是袭.此时蒋玉菡念着宝玉待他的旧，倒觉满心惶愧，更加周旋，又故意将宝玉所换那条松花绿的汗巾拿出来.袭看了，方知这姓蒋的原来就是蒋玉菡，始信姻
