贾政正忙，自然没有空儿查他.想来宝玉趁此机会，竟可与姊妹们天天畅乐，不料他自失了玉后，终
懒怠走动，说话也糊涂了.并贾母等出门回来，有
叫他去请安，便去，没叫他，他也不动.袭等怀着鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生气.每天茶饭，端到面前便吃，不来也不要.袭看这光景不象是有气，竟象是有病的.袭偷着空儿到潇湘馆告诉紫鹃，说是”二爷这么着，求姑娘给他开导开导。”紫鹃虽即告诉黛玉，只因黛玉想着亲事上
一定是自己了，如今见了他，反觉不好意思：“若是他来呢，原是小时在一处的，也难不理他，若说我去找他，断断使不得。”所以黛玉不肯过来.袭又背地里去告诉探春.那知探春心里明明知道海棠开得怪异，宝玉男
有别，只好过来一两次.宝玉又终是懒懒的，所以也不大常来.
宝钗也知失玉.因薛姨妈那应了宝玉的亲事，回去便告诉了宝钗.薛姨妈还说：“虽是你姨妈说了，我还没有应准，说等你哥哥回来再定.你愿意不愿意？”宝钗反正色的对母亲道：“妈妈这话说错了.孩儿家的事
是父母做主的.如今我父亲没了，妈妈应该做主的，再不然问哥哥.怎么问起我来？”所以薛姨妈更
惜他，说他虽是从小娇养惯的，却也生来的贞静，因此在他面前，反不提起宝玉了.宝钗自从听此一说，把”宝玉”两个字自然更不提起了.如今虽然听见失了玉，心里也甚惊疑，倒不好问，只得听旁说去，竟象不与自己相
的.只有薛姨妈打发丫过来了好几次问信.因他自己的儿子薛蟠的事焦心，只等哥哥进京便好为他出脱罪名，又知元妃已薨，虽然贾府忙
，却得凤姐好了，出来理家，也把贾家的事撂开了.只苦了袭，虽然在宝玉跟前低声下气的伏侍劝慰，宝玉竟是不懂，袭只有暗暗的着急而已.
过了几，元妃停灵寝庙，贾母等送殡去了几天.岂知宝玉一呆似一，也不发烧，也不疼痛，只是吃不象吃，睡不象睡，甚至说话都无绪.那袭麝月等一发慌了，回过凤姐几次.凤姐不时过来，起先道是找不着玉生气，如今看他失魂落魄的样子，只有请医调治.煎药吃了好几剂，只有添病的，没有减病的.及至问他那里不舒服，宝玉也不说出来.直至元妃事毕，贾母惦记宝玉，亲自到园看视.王夫也随过来.袭等忙叫宝玉接去请安.宝玉虽说是病，每原起来行动，今叫他接贾母去，他依然仍是请安，惟是袭在旁扶着指教.贾母看了，便道：“我的儿，我打谅你怎么病着，故此过来瞧你.今你依旧的模样儿，我的心放了好些。”王夫也自然是宽心的.但宝玉并不回答，只管嘻嘻的笑.贾母等进屋坐下，问他的话，袭教一句，他说一句，大不似往常，直是一个傻子似的.贾母愈看愈疑，便说：“我才进来看时，不见有什么病，如今细细一瞧，这病果然不轻，竟是魂失散的样子.到底因什么起的呢？”王夫知事难瞒，又瞧瞧袭怪可怜的样子，只得便依着宝玉先前的话，将那往南安王府里去听戏时丢了这块玉的话，悄悄的告诉了一遍.心里也彷徨的很，生恐贾母着急，并说：“现在着在四下里找寻，求签问卦，都说在当铺里找，少不得找着的。”贾母听了，急得站起来，眼泪直流，说道：“这件玉如何是丢得的！你们忒不懂事了，难道老爷也是撂开手的不成！”王夫知贾母生气，叫袭等跪下，自己敛容低首回说：“媳
恐老太太着急老爷生气，都没敢回。”贾母咳道：“这是宝玉的命根子.因丢了，所以他是这么失魂丧魄的.还了得！况是这玉满城里都知道，谁捡了去便叫你们找出来么！叫快快请老爷，我与他说.”那时吓得王夫袭等俱哀告道：“老太太这一生气，回来老爷更了不得了.现在宝玉病着，
给我们尽命的找来就是了。”贾母道：“你们怕老爷生气，有我呢。”便叫麝月传去请，不一时传进话来，说：“老爷谢客去了。”贾母道：“不用他也使得.你们便说我说的话，暂且也不用责罚下，我便叫琏儿来写出赏格，悬在前经过的地方，便说有捡得送来者，愿送银一万两，如有知捡得送信找得者，送银五千两.如真有了，不可吝惜银子.这么一找，少不得就找出来了.若是靠着咱们家几个找，就找一辈子，也不能得。”王夫也不敢直言.贾母传话告诉贾琏，叫他速办去了.贾母便叫：“将宝玉动用之物都搬到我那里去，只派袭秋纹跟过来，余者仍留园内看屋子。”宝玉听了，终不言语，只是傻笑.
贾母便携了宝玉起身，袭等搀扶出园.回到自己房中，叫王夫坐下，看收拾里间屋内安置，便对王夫道：“你知道我的意思么？我为的园里少，里的花树忽萎忽开，有些怪.里仗着一块玉能除邪祟，如今此玉丢了，生恐邪气易侵，故我带他过来一块儿住着.这几天也不用叫他出去，大夫来就在这里瞧。”王夫听说，便接
道：“老太太想的自然是.如今宝玉同着老太太住了，老太太福气大，不论什么都压住了。”贾母道：“什么福气，不过我屋里净些，经卷也多，都可以念念定定心.你问宝玉好不好？”那宝玉见问，只是笑.袭叫他说”好，宝玉也就说急，便说道：“你回去罢，这里有我调停他.晚上老爷回来，告诉他不必见我，不许言语就是了。”王夫去后，贾母叫鸳鸯找些安定魄的药，按方吃了.不题.
且说贾政当晚回家，在车内听见道儿上说道：“要发财也容易的很。”那个问道：“怎么见得？”这个又道：“今听见荣府里丢了什么哥儿的玉了，贴着招帖儿，上写着玉的大小式样颜色，说有捡了送去，就给一万两银子，送信的还给五千呢。”贾政虽未听得如此真切，心里诧异，急忙赶回，便叫门上的问起那事来.门上的禀道：“
才里也不知道，今儿晌午琏二爷传出老太太的话，叫去贴帖儿，才知道的。”贾政便叹气道：“家道该衰，偏生养这么一个孽障！才养他的时候满街的谣言，隔了十几年略好了些，这会子又大张晓谕的找玉，成何道理！”说着，忙走进里去问王夫.王夫便一五一十的告诉.贾政知是老太太的主意，又不敢违拗，只抱怨王夫几句.又走出来，叫瞒着老太太，背地里揭了这个帖儿下来.岂知早有那些游手好闲的揭了去了.
过了些时，竟有到荣府门上，称送玉来.家内们听见，喜欢的了不得，便说：“拿来，我给你回去。”那便怀内掏出赏格来，指给门上瞧，”这不是你府上的帖子么，写明送玉来的给银一万两.二太爷，你们这会子瞧我穷，回来我得了银子，就是个财主了.别这么待理不理的。”门上听他话来得硬，说道：“你到底略给我瞧一瞧，我好给你回去.”那初倒不肯，后来听说得有理，便掏出那玉，托在掌中一扬说：“这是不是？”众家原是在外服役，只知有玉，也不常见，今才看见这玉的模样儿了.急忙跑到里，抢报似的.那贾政贾赦出门，只有贾琏在家.众回明，贾琏还细问真不真.门上称：“亲眼见过，只是不给才，要见主子，一手银，一手玉。”贾琏却也喜欢，忙去禀知王夫，即便回明贾母.把个袭乐得合掌念佛.贾母并不改，一叠连声：“快叫琏儿请那到书房内坐下，将玉取来一看，即便送银。”贾琏依言，请那进来当客待他，用好言道谢：“要借这玉送到里，本见了，谢银分厘不短。”那只得将一个红绸子包儿送过去.贾琏打开一看，可不是那一块晶莹美玉吗.贾琏素昔原不理论，今倒要看看，看了半，上面的字也仿佛认得出来，什么”除邪祟”等字.贾琏看了，喜之不胜，便叫家伺候，忙忙的送与贾母王夫认去.
这会子惊动了合家的，都等着争看.凤姐见贾琏进来，便劈手
