这座庄子毗邻京郊，前河后山，地段极好，是当年兴盛时期的勇毅侯府为唯一的嫡出大小姐置办的嫁妆，后来盛老太太为着盛紘仕途需要用钱，曾典卖掉一大半。
待盛家境况渐好后，这里的地却很难赎回，是以盛紘又给老太太在别处另置了庄子，可老太太到底心里惦记，便时时注意打听哪家急用钱，几年下来，老太太又陆陆续续买回些许田地，统共五百八十亩。
老崔
本就是千挑万选后陪嫁过来的，老实勤恳不说，庄稼手艺又好；崔妈妈是他童年失散的青梅竹马，两
多年后重逢，叫老太太知道了，费了好些力气和银钱把崔妈妈从另一户家里弄出来，他们俩得偿所愿，成亲生子，更对老太太感恩戴德，忠心不二。
老夫妻诚意报效之下，是以小雨庄看着，总比旁处田庄打理的兴旺些。
明兰蒙着帷帽，坐着抬轿，缓缓巡视庄子和佃户，只见满眼的田垄一望无际，间中有黄牛白狗，蔬菜粮食垂垂累实，庄户们大多认识，见了明兰的乘轿过来，都放下锄农活，笑着或鞠躬或磕，一派盛世田园。
明兰颇觉满意。
“如今庄稼可好”回到宅院后，明兰高坐厅堂上首，细细垂问，老崔笑眼眯着，垂首恭敬道“都好都好，今年风调雨顺，大约可比去年多收些庄赋；前几年旱的厉害，又逢上江淮那块兵
，京中粮价飞涨，老太太和六哦，和夫都没想着催租加赋，还体恤他们的
子，多加安抚。他们都说，外哪有咱们这儿这么厚道仁慈的主子呀”
明兰翻了翻桌上的田册，抬笑道“老崔管事，
齿可见伶俐呀这么能说会道的，回叫老太太瞧瞧，定然有趣。”
老崔粗黑的脸立时红了，他素知明兰的本事，索
也不装了，便把心里的意思说了出来，明兰大吃一惊，轻呼道“要买地”
老崔用力点，脸上露出兴奋之意“这阵子也不知怎么回事，白通河这一带有好几处大片的庄子要脱手，我细细探了，地是好地，反正这几年庄子里有积余，不如扩些吧。”
明兰思忖片刻，简短道“照老样子，你把要买多少田地，田地的主家，还有价钱等一
事宜都细细写了，回叫送来山对边的黑山庄给我，我瞧了妥当，再与你说。”
老崔当下恭声应了。
明兰瞧他大喜过望的样子，心里失笑，大概古最大的兴趣
好就是买地。
“夫不知道，老太太的庄子原本可有二三十顷大呢后那一整座山林也都是咱们的”老崔湿润着老眼感慨道，“若能将这里还成原先的模样，也不枉老太太的一番恩
了。”
明兰沉默了下，低声劝道“我知道你是好意，但万事都得依着道理来，有好地能买就买些，但不可用强，免得惹出祸事来。”
老崔连连哈腰笑着，拍胸脯保证“就是借小老儿俩胆，也不敢哪老太太的规矩，这么多年来，哪回不是契书上写的清楚明白，夫放心，绝出不了错”
大约申时二三刻，明兰一行便离了小雨庄直奔黑山庄，走时多带了几个，虽不甚远，但路却不如城内的好，一路颠颠簸簸，直到天色黑的渐看不清路了才到。
小桃凭着车栏远眺，只见黑沉沉的田庄大门已影影在望，还有星星点点的火把点着，再近些，却瞧见丹橘和全柱媳
还有一个矮矮黑黑的汉子当前而站，后跟着一大群。
马车行驶到门，那矮矮黑黑的汉子立马上前跪下，大声道“小的
老福，给夫请安了，夫这一路辛苦了，里一应屋舍都预备好了，就等着夫呢。”
小桃和绿枝跳下车子，拱手而立，朝对面的丹橘打了个眼色，丹橘微微点。
马车内传出端丽的语音“管事快请起，你辛苦了，黑着天还这么等在门，我来的不是时候了。”
“哪里的事”火把映着，老福一脸逢迎讨好，“夫是贵，能抽空来瞅瞅庄子，那是咱们的福气，咱们盼还盼不来呢”
明兰并不多话，只问“老爷可来了”
老福起身答道“老爷下午就使来传了，说晚些就到。”
“成了，你留几个在门等等老
