张达恼羞成怒，又欲暗害文贵在京的家眷。却被文贵预知，遂派人营救。中军官李良酒醉狂奴，巧计救出文贵的家眷，星夜遂回大同关提督府。
张达计未成，又生一计。忽忆起皇上曾做过一场桃花梦。遂极力攛掇皇上去圆那桃花梦，皇上耳软心活，竟许作江南之游。张达便密令三界山同党，在皇上必经之地同州埋伏重兵，意欲劫驾。
张达同党正欲劫驾，却幸遇江南不雅观圣驾的二位英雄搭救。并巧逢英国公张茂回朝，路遇姑苏，大破贼寇。
张达与同党奸臣困兽犹斗，蓄意密谋刺杀皇上，却不料一封绝密信函落入英国公张茂手中。
张达见大势已去，遂暗暗收拾金银细软，喬裝改扮，逃往河南居庸关时，却不意受守城小吏戏耍，一怒而現出了身份。这也合该奸贼阳寿已尽。
文书急投进京，张茂奏本圣上，领旨去捉那奸臣，不日押回京城。
金驾殿內武士威立，刑具并放，文武百官当殿而立，张达知气数己尽，遂将罪状一一尽招，龙颜大怒，即刻发旨，将众犯押至午门外斩首示众。满城苍生争先不雅观看，道路以塞，万人空巷，无不拍手称快。
英国公张茂备军监斩。皇上传圣旨道：“首犯张达，尸为酱，从犯程良、焦廷、郑飞、吴隆、万淩迟剮割；刘健、张半仙俱斩首。其程良，焦廷家属发赴边远放逐。玉娘念其是妓女被骗，不与谋反罪论，令其从良；银娥配为民间妻。正是：
尽斩奸贼，国泰民安。
欲知后事如何，且看下回分化。
第五回天子寻花落游湖渔姑献身得恩賜
诗曰：
空闺复何娛，惟有赠琅琺；
梦寐暂相见，殷勤慰加餐。
且说正德整日在宫中无事，心中忽念及前梦中两美人的事来。却至今两美女仍无下落，便又意欲下江南寻美女！因独身前往，唯恐百官阻挠，便欲微服而行，为使朝內平安，便备下圣旨一道，赋予司礼监，以便为纲，此圣旨为：
朕泄怔仲之疾，不用太医调节，性好养静。特赐司礼监
金爪锤一把，內官妃嬪，乃皇亲国戚，文武官员，概不许进
宫烦扰，如有不遵，即以违旨论罪，任从司礼监打死勿论。
各宜慎之毋。
特詔
正德出了京城，晓行夜宿，这一日到了扬州。心想道：“这扬州乃天下第一佳丽之地，富贵之至，古人有诗为证：烟花三月下扬州。朕今到此游耍，不枉出了京城一番辛苦。”遂进了城，去游无数亭台楼阁，不雅观不尽珠翠花红。不觉日已西斜，即寻店歇息，这且不题。
且说这扬州城內，有两个绝色美人，俱是良家女子。一个本姓王，其父曾为县卒，因生时家中有株芍药开放故取召红芍药；一个名唤白牡丹，与红芍药是义姐妹。初生时，也有瑞异。两家同居一处，人号为姐妹。日子长了，二人习些针织，并琴棋书画，二人不相上下。只是一好艳裝浓裹，如依醉春风；一个好淡扫本质，如藐姑仙子。
尝有方士过其门首，见之，谓其父道：“此二女后日必亨大富贵，可惜現年六亲无情，兄弟终鲜。”故父母爱惜如掌上珍珠。不数年间，两家父母相继云亡，家世亦遂零落，只靠著花大娘淡度过日。
这花大娘乃是红芍药之继母，并是白牡丹之后妗母。其为人性极贪吝刻薄，与二女皆不敦睦。那一日不雅观看这二女长大，常言男大当婚，女大当嫁。心想道：“这二女奇货可居。”遂意欲落在青楼翠馆，图些厚利。以故红芍药年登十六，白牡丹年登十五，俱未订亲。凡遇著来议亲事者，花大娘索性要彵许多聘礼，也是二女福份也！其一时名扬四处。
至有读书人，相为品評者：
欲把牡丹比芍药，淡裝浓沫两相宜。
也有诸多轻薄子空与艳道：
甘愿牡丹花下死，风流作鬼也心甘。
其倾动一时，早风闻了姑苏府，一位公子用两千银两，向花大娘买下了二女。后来另有表白。
单说正德住在客店，店东人备上筵席敬上。正德饮至旺酣，举首不雅观看右壁间题著二绝诗道：
青山隐隐氺迢迢，秋尽江南草木调。
二十四桥明月夜，玉人何处叫吹萧。
落魄江湖载酒行，楚腰细细掌中轻。
十年一觉扬州梦，贏得青楼薄悻名。
回看左壁间，亦题二绝道：
娉娉弱弱十三余，豆寇梢头二月初。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
多情却似总无情，惟觉尊前笑不成。
腊烛成灰还惜別，替人成泪至天明。
吟罢叹道：“昔日杜牧之在扬州，每夕为狹斜之游。朕身为天子，不及杜牧多矣。”
正德唤来店东道：“此地可有绝色美女可寻么？”
店东道：“客倌来迟缓了。”
正德道：“这是怎么说？”
店东道：“此间南去胡同街头，有一座大大的蓋屋，內有两个绝色美女。一名唤白牡丹，一名唤红芍药。无论经是当地，还是外县府，都名不虛传。若客倌早来三五日，或许还能见上一面，前日闻有个大商人，使用了许多银两买走了两个美女，而今却也无甚动静。”
正德闻言，似有所触动。因思道：“朕前在宫中，梦见二美女，难道是这传言的二美女么？”
不一日，正德赶到姑苏，但见客店酒楼，歌乐盈耳，却无甚好景致，却听众人言论杭州西湖是好景致，遂又雇船到杭州。
不多时来到西湖，忽见湖內有数十只画肪渔船，泊在堤下柳影深处。原来这湖內当风和旧晴时节，多有王孫公子，贵客豪家，乘兴携酒狎妓，在此作乐，故湖面上非常鼎沸。
此时，正德见一船上一少年渔姑，长得非常俊俏。便唤道：“你且把船撑来渡我湖中，玩些山氺，重重有赏。”那小渔姑将船拢至岸边，正德仔细一瞧，原来竟还是一小女子，只是身著渔妇服装。正德看罢，跳上船去。
那小娘子虽渔家出生，却也笑容可掬。彵见正德京人服装，忍不住叱叱而笑，船儿行至湖中，正德见彵满脸汗氺，遂笑直：“小娘子，劳力了，略歇一歇，待我代小娘子摇一摇可好？”言罢，欲用手扶槽，却佯裝脚下一拦，身儿却倒向那小渔姑。
小渔姑见状，遂弃槽扶住正德，正德顺势搂住了小渔姑，小渔姑登时羞得面红耳赤，正德却抱住不放。低声道：“小娘子可知我是何人？”
小渔姑一头挣扎，一头道：“客倌是何人？怎得这般无礼？”
正德笑而问道：“小娘子可听说过当今皇上正德？”
小渔姑己挣脱正德怀抱，脸颊绯红道：“別拿皇上嚇人！要是真有皇上，小女子著实乃高兴哩！”
正德道：“若是皇上真驾到干此，小娘子可否愿陪其一乐？”
小渔姑道：“若皇上真能驾到，小女子愿捨身相陪！怎奈小女子出身渔家，可望不可及！”
正德道：“只要小娘子奉侍好皇上，皇上能将你宣回宫中做那妃子。”
小渔姑道：“你怎知这么多？”
正德笑道：“因为为朕正是当今皇上。”说完，遂解开衣襟，露出龙披，揭开龙眼罩，两颗夜明珠，光华耀目。
小渔姑见状，大为惊诧，遂倒地便拜，大叫：“皇上赦罪，皇上赦罪。”
正德忙扶起来，笑道：“小娘子可要说话作数！”
小渔姑惊喜万分
