──现在的年轻
真是太难懂了。
曼托菲尔脑中再度冒出这句话，看着笑到拱背抖肩的莱奥，还在思索开
问类在笑什幺，还是等对方笑毕主动解释时，眼角余光发现到寇纳抿唇注视自己，侧身望向男
灵问：还有事？
寇纳张嘴再闭嘴，反覆数次后骤然折下腰桿，盯着杂
地愧疚地道：曼托菲尔大对不起！我们不知道客是您的……不知道是如此尊贵的物，既没有提前出来迎接，也未备妥符合他地位的宴席，还请您恕罪！
你在说什幺？
就是、是……啊啊！莉亚和雅丝真是的，为什幺没有提前告诉我啊，现在才知道根本来不及修正了呀！寇纳压着额
吶喊。
……啊？曼托菲尔偏。
伊卡拉拉曼托菲尔的裤管，在夜血者低后解释：寇纳哥哥和长老们听说，曼托菲尔大今天会带类朋友来森林参观，想办银果宴招待大和大的朋友。
可是煮菜和装饰的时间只有一晚，仓库里的材料又不够，所以降级成野果宴了。帕达接续道。
然后寇纳哥哥几分钟前才发现，来的是金果宴等级的超级贵客。伊卡摊平双手道。
曼托菲尔皱起眉，森林灵的宴席分成三种等级──野果、银果和金果，野果是招待的是普通友与平辈，银果是熟、身分较尊贵的平辈或长辈，金果则是专属于对部族有重恩、一国一族之长或以上物的伴侣，姑且不论寇纳为何会把莱奥归为金果，重点是……
我今天只是带莱奥到森林里走走，没有打扰你们的意思。
曼托菲尔转望向银籐马上的背包与籐篮道：然后赛
斯钦有準备足够的食物，不需要其他补充。
赛、赛斯钦大準备的食物！帕达的双眼骤然发亮。
我想吃！非常、非常想吃，超越金果宴的美味！伊卡握拳高喊。
──糟糕，忘了这两个孩子是贪吃鬼。
曼托菲尔感到一阵沉重，垂下肩膀道：那是给莱奥补充体力用的，不是……
如果你们能在接下来的宴会上当个迷的小绅士，我就把赛斯钦做的餐点分给你们。
莱奥突然由曼托菲尔身后探，瞇起眼摆出
恶的笑容道：办不到的话，赛斯钦的特製超丰盛、超可餐点，就由我和曼托菲尔两独享啦。
帕达蓝湛湛的大眼睁圆，连退两步手指莱奥的鼻子大喊：一个享用赛斯钦大煮的菜就算了，居然连曼托菲尔大都要霸佔，太过分太令羡慕了！
赌上寇纳哥哥树
里的收藏品，我们绝对不会让你成功！伊卡挥舞拳宣示。
莱奥挑衅地笑道：会不会成功就要看你们的表现了，让我看看布洛捏尔森林中最聪明的孩子的能力吧，当个言谈举止川着打扮都合乎礼貌的绅士，可比製作陷阱把大哥哥大姊姊们绊倒困难多了，你们做得到吗？
当然能！赛斯钦大的餐点是我们的，我马上回家换上最绅士的衣服，下次见面就是开战时刻！帕达高声宣告，转身跳过琼安踩断的树丛，在眨眼间跑得不见蹤影。
曼托菲尔大还有可恶的客再见！伊卡向曼托菲尔与莱奥挥挥手，扭追赶先一步离开的同伴。
曼托菲尔的嘴角下垂半分，转向同样目送孩子离去的寇纳道：回去告诉长老，我大概二十分钟后到。
是！
寇纳慎重的点，双脚一蹬跃上树梢，踩着枝枒一路往树林
处跳跃。
曼托菲尔听着寇纳的脚步声远去，斜眼看向仍靠在自己肩侧的类，挑起单眉低声道：你知道你做了什幺吗？
确保布洛捏尔最皮的孩子，会在接下来一两个小时内成为最乖巧的孩子。
你会被他们盯上。
我知道，不过只要不危及
命──至少在这一年内，他们要怎幺整我，我是不在乎。莱奥耸肩轻鬆的笑道。
曼托菲尔的目光转沉，如果问他，在眼前类的所有特质中，最令他厌恶的是哪一项，那肯定是对于自身安危的轻忽，只要是动物都有自保本能，但莱奥却总是拿自己的生命与尊严当筹码，彷彿自己的命、身体或名声毫无价值一般。
当然，如果莱奥是珍惜命的，就不会前来亚特伍德庄园应徵自己的治疗师，但即使如此，曼托菲尔还是非常不喜欢看见类轻率的看待自身。
莱奥注意到曼托菲尔的眼色变化，不过他似乎误解夜血者不满的原因，收起笑容低道：对不起，我无视你的意见，擅自答应参加宴会。
无妨，基于礼貌，你本来就该答应。
但是你不想去，不是吗？
我没有不想去，只是……
曼托菲尔顿住，翠瞳因为惊吓而睁大几分，一动也不动的站在原地。
曼托菲尔？莱奥呼唤。
……没事。
曼托菲尔别开，越过莱奥由马尾走到马首道：回到马背上，我们该出发了。
莱奥没有马上动作，而是看着曼托菲尔似乎想说些什幺，但在短暂的伫立后，他一个字都没吐出，抓住银籐马身上的叶片，凭藉银蔓的帮助爬到马背上。
曼托菲尔透过与使魔间联繫，同步感受到莱奥手指的抓握、身体的重量与隔着迷彩裤传来的体温，而不知为何，这些感觉抹去了他因计画被打
、类又一次不珍
生命的举动所生的不满。
然后，在他领着银籐马跨过树丛间的缝隙时，脑中再次浮现一两分钟前，将他自己吓到静默不语的蛮横念。
──只是难得可以和你独处，不想被打扰。
从庄园与森林的接壤处与银果宴的举办地点约有三英里，以曼托菲尔的脚程来说不过是三四分钟就能到达的距离，但考量到莱奥的舒适、野餐篮中食物的完整，以及给灵们做最后检查的时间，夜血者刻意放慢了脚步。
曼托菲尔在行走同时向莱奥说明银果宴，不过类对于如何在宴会上自我介绍、显然不太感兴趣，中途就岔题问起夜血者和灵们──特别是琼安──的相处细节、他们中的长老是谁、曼托菲尔平
进森林巡逻时有和灵们互动吗……诸如此类的八卦讯息。
──我的讲解有这幺无聊吗？
曼托菲尔于心底失落的发问，在满足莱奥的好心之余，努力将话题带回野果宴上，费了一番功夫才在两进
森核前将规矩讲解完毕。
森核是森林灵对于一片森林中最大灵聚落的称呼，作为灵生活、社
、易、祈祷与防御的中心，此处生长的不是寻常植物，而是以地底的灵脉为养分，透过灵之手悉心栽种的林木花。
有着灰白外皮银宅木是灵们的居所，这些粗壮的大树上镶着大大小小的树屋，屋舍间以泛着萤光的藤蔓吊桥相连，远远望去宛如静止在半空中的流星；细软却坚韧绒如地毯般铺满地面，间摇晃着掌大的金辉花，由花瓣溢出的光辉和如月芒。
绒地和藤蔓吊桥上站着不少灵，这些灵看上去大多不超过二十岁，有些捧着装盛蔬果菜餚的木盆，有些手握小巧可的红、黄、紫色花朵，还有些拿着竖琴、笛子或小鼓等乐器，所有的目光都定在森核处的类与夜血者身上。
曼托菲尔对于灵们的注目早就习惯了──他每次到森核都会被数百双眼睛盯着瞧，但莱奥可就不是了，夜血者抱着几分忧虑瞄向类，毫不意外地发现对方完全傻住了。
