叔诧异到：「当初不是商量好要开个分店吗？」
「你问儿子，儿子要是说走，俺们索性连鸿来都不要了，儿子要是说开分店，
俺们就来个开枝散叶，咋样缨子？」
「哎......走到哪是个头呀......」蓝英气馁地低下头，长长地叹了口气：「开
吧，多挣点钱也能早点把叶姨赎出来，到时候咱们回山东找叶姥爷，一家人也团
圆了......」
「昆子，你怎么说？」张巧婶儿转过头看向周昆到。
「啊？还有俺的事儿？」周昆诧异到：「俺就是个干活的，燕子要是同意俺
也没意见。」
「俺看成哩，到时候把俺叶姨赎出来，丈母娘敢在亲家跟前儿操姑爷吗？」
燕子对着张巧婶儿顽皮地吐了吐舌头。
「把你婆婆赎出来治你，让你一天到晚下厨房，小脸儿埋汰得混画混的。」
张巧婶儿咬着牙瞪着眼睛吓唬燕子到。
「那就这样吧。」蓝三叔抽了袋旱烟，缓缓吐了个烟圈：「张罗起来，昆子，
你挑几个伙计，带着他们收拾起一片摊子吧。」
「我？」周昆惊诧地起身，连忙摆手：「这可不行呀，俺还啥都不成哩，把
摊子整黄了咋整呀......」
「昆子！」
蓝三叔磕掉烟袋里灰白色的烬，正色盯着周昆到：「怎么着？学了本事想坐
享其成了？实话跟你说了吧，我是有私心，你大哥除了打仗干别的脑子都不好使，
要是他真从军队下了，俺把饭店留给他，只要不作妖，凭着几个老伙计帮衬是没
问题的，你是蓝家女婿，就应该担起责任，丑话说前头，开个分店可比在老摊子
里经营费劲，少不了摸爬滚打，我把你放过去是相信你，也是为了磨练你，伙计
你随便挑，你的三个师父你挑一个跟着你，分店名你自己取，自负盈亏，挣个金
疙瘩，你不用给俺，赔的只剩条身子，俺也不可能说帮衬你，到时候你回来，还
有你两口子一碗饭吃，燕子，你收拾收拾，等分店落成，你和昆子一起走。」
「啊？」燕子大声叫到：「这就分家啦？俺......俺还想伺候你俩一辈子哩
......」
燕子哭得比唱得好听，不时抽出手绢，对着眼睛一阵擦，还要猛抽搭两下，
生怕别人不知道她哭得伤心似的。
「行了行了，大姑娘出家门谁都知道咋回事，俺俩还不用你个小 丫头片子养
老喔。」蓝三叔笑着点了点燕子的脑瓜。
「俺刚上来点劲儿哩......」燕子嘟着嘴埋怨到：「俺和你俩住了十五年了，
一分开俺难道真的不伤心？」
「这你自己心里知道。」张巧婶儿撅着嘴嘲讽到。
「娘！」燕子半撒娇半生气地叫到。
「哎......女大不中留，自从你从俺肚子里出来那天俺就知道了，也确实，可
谁能想得到你是这么出去的喔......燕儿呀......俺到底没让你坐上花轿呀......」
少年时没有仪式的承诺飘摇了张巧婶儿半生，苦乐自知，轮到自己孩子，心
中那来自旧日的不平和委屈一股脑地涌上心头，激得张巧婶儿悲从中来，眼泪扑
簌簌地往下掉。
「爹，娘。」
燕子猛地站起，搬来两张椅子并排摆好，见老两口不知所措，燕子娇嗔到：
「过来，坐好呀。」
燕子敛住表情，难得地庄严肃穆起来：「昆子哥，你过来。」
燕子拉过周昆的手，庄重地面对爹娘站好，燕子理了理衣裳，拉着周昆双双
跪在老两口子面前，咚咚咚地磕了三个响头。
「女儿成家了。」燕子抻起袖子擦了擦眼睛，欲言又止。
张巧婶儿盯着燕子，哭得像个找不着家的孩子。
2
蓝三叔选在离鸿来饭店三条街外的十字街当中盘下一栋带院的二层楼当做分
店，选了几一两个炒菜的老师傅带着几个差不离儿的徒弟在后厨忙活，又把桌椅
板凳置办齐全，前前后后半个多月忙活起摊子，又留下一捆大洋当做本钱，自此
以后，这个新饭庄子便不再归蓝三叔管了。
周昆和燕子搬走的前天晚上，蓝三叔把燕子叫进屋，燕子出来时握着一柄精
钢的鲨鱼皮鞘短刀，刀封了蜡，里头的刀刃看着就让人感觉冷，冷的汗毛倒竖，
烛光里忽闪忽闪的。
周昆走进蓝三叔屋里，蓝三叔撕开 内衣兜，一大把有了些年头的大洋天女散
花似的洒了一炕，蓝三叔抓起一小把，叮嘱周昆也缝在 内衣兜里，别叫任何人知
道这东西。
小两口的新家具，新被褥，新盆新碗置办好了，只要拿走一床被褥和燕子稀
罕的东西就行，鸿来饭店的掌柜大陈，账房老李，堂头常富，瞎眼伙计贺老四，
还有一众大小伙计站在大堂里，或期待，或嘲讽，或戏谑，或祝福地盯着衣着一
新的小两口，也不知在想着什么。
账房老李清了清嗓子，咳嗽一声，周昆会意，新店里，老李还是账房。
「哎！」常富不满地看着老李，又意味深长地对周昆说到：「常回家看看。」
贺老四没说什么，径直走到老李身边，蓝三叔当初说了，「三个」师父选一
个，可贺老四是周昆第四个师父，连蓝三叔都不知道，蓝三叔本想反悔，可一来
新店确实需要有能耐的贺老四照应，二来自己虽是东家却管不了贺老四这个结拜
大哥的去留，便也只是深出一口气，没说什么。
「剩下的弟兄们愿意跟俺走的，也和四叔一样站过来就成。」周昆话毕，十
几个伙计你看看我我看看你，良久没人回应。
「昆子哥，俺跟你走！」伙计堆里清脆的声音响起，一个瘦瘦白白的矮个子
清秀小孩怯生生地站了出来。
「小霖？」周昆也有点惊讶，他本就没想过，这个和女孩子般清秀瘦弱的少
年，会离开把他养大的，家一样的红来饭店，毅然决然地跟自己走。
「好吧......」周昆释然地叹了口气，笑了笑：「既然你跟俺，俺缺人，也就
不问你为啥了，收拾收拾吧。」
「嗯！」小霖激动地点了点头，怯生生地瞟了眼张巧婶儿。
那年两口子带着仨结拜弟兄张罗起饭店，小雨天里好 容易放完一挂鞭炮，刚
把匾额上盖着的红布摘掉，远远地就听见一阵孩子哭声，张巧婶儿循着声音去找，
半晌从垃圾堆里抱回来一个又瘦又干巴的婴儿，要不是遇到张巧婶儿，那几声啼
哭，可能就是这个婴儿留在这个世界上最后的声音了，正巧燕子当时还在吃奶，
张巧婶儿便把孩子留下，连带着燕子一起奶大，那天的雨
