和翼王石达开等人，已经在贡院前
扫出一大片空地，柴薪堆得比山还要高。
被各营俘虏来的数千旗人，全都被赶到了一处，用柴薪围了起来，他们痛哭
着，哀求着，场面无比凄惨。
「将军，我的孩子还小，求求你们，放过他吧！」一名二十多岁的旗人少妇
紧紧地拉着一个十六七岁的少年哭求道。
少年 年纪虽小，却已长得比成年人还要魁梧，白净的脸蛋上，两块黑色的胎
记异常引人注目。胎记长在少年的左右眼袋上，仿佛生了四只眼睛一般，如同神
魔在世，令人看了不寒而栗。他冷眼瞧了那母亲一眼，抬起一脚，将那母子又踢
会柴堆之中，骂道：「满狗，当年你屠戮我汉人同胞，今日也算你们罪有应得！」
围在除妖台旁边的江宁百姓，一脸漠然，既没有对那可怜的母子露出怜悯之
意，也没有对太平军的血腥屠戮站出来指责。虽然太平军不分老幼妇孺，冷血地
屠杀旗人，让他们心感不适，可一想到旗人平日里对他们的欺压，便也觉得报应
不爽。
天王、东王之所以没有让前锋营的人在满城里把所有旗人都杀光，而是押到
外城的除妖台上来，正是想让江宁的百姓都看看，满人皆可杀。同时，也借此宣
扬军威，表明和清廷势不两立的决心。
北王韦昌辉长得又瘦又矮，形如猴子，但瞳孔里的杀气，却不比还在满城里
杀红了眼的太平军将士还要凌厉。他站在除妖台上，大旗一挥，喊道：「烧！」
数十名弓弩手拉上火箭，同时朝着柴堆上放了过去。早已被洒满了硫磺和火
药的柴薪一遇着明火，烈焰便轰的一声冲天而起。顿时，被围在火中的旗人一片
鬼哭狼嚎。
在猎猎的火声中，有人在大喊：「今日束手是死，反抗亦是死，都冲出去，
跟长毛拼了！」
这似乎提醒了正在等死的旗人，三三两两地冒着大火，开始朝着四面冲了出
来。可是围在外面的太平军早有准备，数百人同时端起长枪，对着火堆中间一顿
乱射。
被枪子击中倒地的人不计其数，硬生生地又把意图逃跑的旗人逼回到火堆之
中。很快，浓烈的黑烟中开始弥漫起皮肉烧焦的臭味，哭喊声愈发撕心裂肺。
「玉成，你过来！」洪宣娇不知何时已经站在了那眼下长着两块胎记的少年
身后，想用手去挡住他的眼睛。毕竟，他的 年纪还小，不该看到如此血腥残忍的
场面。
谁知，那少年竟拨开了洪宣娇的手道：「西王娘，我将来是要成为太平天国
中流砥柱的人，应该开始习惯这种场面了！」
林凤翔这时也走了过来，对洪宣娇道：「宣娇，你快跟去神策门！」
「去那做什么？」
「东王九千岁的銮驾已经从浦口渡江登岸，要从神策门进城。你我一道去迎
他一下！」
洪宣娇听了，撇撇嘴道：「我不去，要去你自己去，我还是回女营，安顿一
下将士们！」
林凤翔沉默着，没有作声。过了良久，才道：「这都已经过去很久了，难道
你还在耿耿于怀？」
洪宣娇突然抬头，盯着他道：「即便再过 十年，我也永远不会忘记他东王九
千岁做过的龌龊事！」
永安建制时，天王称万岁，东王称九千岁，借着天兄附体的萧朝贵是西王八
千岁。虽然都是太平天国的兄弟，可这其中的关系，却很是微妙。因为萧朝贵是
帝婿，所以一心向着天王，乃洪秀全最忠心的左右手。可杨秀清凭着自己九千岁
的地位，且战功赫赫，自成一系。这种关系，在还没打下江宁时，自然无伤大雅，
可在不知不觉中，已经为日后埋下了祸根。
还是在去年，太平军从永安突围，兵临长沙城下，日夜围攻城池。那次长沙
之战，正是萧朝贵指挥，林凤翔和李开芳为副。殊不料，长沙城高池深，太平军
连攻数日，竟不得下。战场上的战机稍纵即逝，萧朝贵不仅没有叩开城门，反而
等来了清廷的援兵。一时之间，攻守易势，太平军陷入苦战。
萧朝贵乃是当世名将，在领兵打仗这方面，甚至要比石达开更加精明，他很
快便意识到，战局已逐渐于他不利，急忙派人向杨秀清求援。
彼时，天王洪秀全正与东王杨秀清在大帐之内商议行军对策，接到战报，洪
秀全欲率兵相救，却被杨秀清阻挠道：「西王为人刚愎，且目中无人，此番受挫，
正好消消他的锐气！」
洪秀全道：「长沙城下，清妖援军已至，西王身陷重围，恐有不测！」
杨秀清道：「萧朝贵有天兄护佑，必不致有失。让他在长沙城下挫了锐气，
自己便会回来了！陛下无需担忧！」
虽然洪秀全和洪宣娇都是救西王心切，可无奈军政大权俱在杨秀清之手，他
不肯派兵去救，任谁也说服不了他。原来，杨秀清早就意识到，萧朝贵在娶了洪
宣娇为妻之后，俨然已和天王是一条心。而且，他的战功，不比杨秀清少，将来
必会成为他在天国只手遮天的绊脚石，故而见死不救。
果然，第二天便传来了萧朝贵被炮子击中，战死沙场的消息。
洪宣娇虽然不是真心爱着萧朝贵的，但和他成婚多年，且已生下了两个孩子，
多少还是有些感情的。得知丈夫的死讯，悲痛万分。想起昨日杨秀清的话语，便
认定了是他害死萧朝贵的，心中多了几分怨气。
林凤翔最是明白洪宣娇的心思，见她不愿去神策门迎接东王的銮驾，也不强
迫她，只好叹了一口气，若有所失地摇了摇头。
