茶杯自斟自饮。如此这般到了
落时分，程素已然睡足，便来到院中接替方勉。方勉一
喝了数壶茶水，此时肚中空空，颇为饥饿，索
便在一起吃罢晚饭，这才回屋补觉，程素便进屋守在吕然身边，如此一夜。
到得第二天明时分，程素将官印放在屋内桌上，另附字条一张，感谢城守这些子以来的各种款待，这才悄悄与方勉、吕然二隐出客栈往城外而去。不提城守得知消息后的
跳如雷，单说这三出了城后一路往北而去，方勉原本想要去港
坐渡船，但此时天色尚早，港尚无渡船，况且若是被城守发现，只怕反会被捉回大牢，索便出了城门北上，沿途也可打听萧剑的下落。正值春光明媚，沿途风景秀丽，道旁更有野花 随风摇曳，让心
颇为清爽，三有说有笑，一路往北行去。
三行得半路，眼见路边有一家酒肆，这酒肆用手臂粗细的竹子搭成，颇为简陋。顶上用青竹挑出一面旗子，上面一个大大的‘酒’字分外醒目，三一路行来倒也有些疲累，便想进了酒肆吃上几热食，也好歇息一番。
三来得店前，酒店中却静悄悄地，只见酒炉旁有个青衣少
，
束双鬟，
着两支荆钗，正在料理酒水，脸儿向里，也不转过身来。三进得酒肆，挑了张桌子坐下，一个半百老从里转了出来，见了三位笑道：“三位客官，可要用点什么？”方勉掏出一块碎银放到桌上，对着那店家说道：“掌柜的，我们一路走来又饿又渴，你挑着点上吧。”那店家收了银子，自是欢喜无限，转身便唤那
端上酒菜。
那拾掇了一个托盘，里装着一壶酒、一碟花生还有一盘牛
，一一放在桌上。方勉抽眼打量了一下那，见其姿色平平，一脸冷漠，只是眉梢之间偶尔掠过一丝寒意。方勉一怔，暗想自己等并不认识这二，这
莫名的敌意又是从何而来。心下不由暗生警惕。一旁二并未发觉异样，兀自大嚼起来。方勉转念一想，又唤过店家，问道：“掌柜的，此去一路往北可有什么名胜？”那店家笑道：“客官，小老儿虽说也是本地，但此前一直在外地讨生活，都快三 十年啦，这不前段时间才回乡，趁着手里这些年攒下的本钱，便在这里开了一间酒肆，也好养老。你若是问我这里有什么好玩的，小老儿一时也记不住啦。”那店家满脸堆笑，看着丝毫没有恶意。方勉有些诧异，又转去寻那，却见其早已回转身去，继续料理着酒水。此时到正午，三饱食后皆感到一阵困乏，程素因为夜里守着吕然，最先熬不住，趴在桌上当即睡了过去。
方勉见此吃了一惊，程素武功不低，一夜未睡对其来说犹如家常便饭一般，如何这回便能如此轻易睡死过去。他勉强抬起，正撞上那店家一对似笑非笑的眼睛，知道定是进了黑店，急忙抓起长剑。他因为先前有了警惕之心，是以饭菜所食不多，如今倒也勉强能够站起，横剑挡在二身前。
那店家见方勉仍能站起，微微吃了一惊，随后又露出一脸笑容，道：“客官何不在这里歇息一会，待
神养足了方好上路。”方勉举起长剑，剑尖微微颤抖，道：“我与阁下无怨无仇，阁下何必用此下作手段？”那店家闻言哈哈一笑，继而面色变冷，道：“无怨无仇？姓方的，你可还记得程大兴？”方勉心中一惊，方才想起先前程素所说之事，脱而出道：“你们是黄山派的？”话音刚落，那不知何时飘至方勉跟前，目光怨毒盯着他，恶狠狠说道：“姓方的小子，你杀了我兄弟，这就给他偿命吧。”说着从怀里掏出一把尖刀，那刀长不到一尺，厚背薄刃，刀尖闪着寒光。那擎起尖刀，对准方勉心狠狠刺了下去。
只一眨眼的功夫，那手中的尖刀已然刺到方勉胸。方勉一个侧身闪过，刚要抽出长剑，忽见眼前剑光一闪，那店家早已一剑刺到，三登时缠斗在了一起。
要说这二的来历，倒还真是黄山派的弟子。那男的名为何大冲，的名唤莫玲珑，皆是黄山派中一等一的好手。程大兴被杀后，早有三才帮的帮众将此事传到黄山派中，那黄山派掌门段瞎子是个极为护短之，闻言也不问是非对错，便派了两名徒弟下山为程大兴报仇。这莫玲珑数年前曾与程大兴有过数面之缘，二气味相投，便结为异姓兄妹，闻得兄长惨死，那莫玲珑恨得是咬牙切齿，此次自告奋勇要前来替程大兴报仇。段瞎子便再让何大冲从旁相助，务必诛杀方勉与程素二。
黄山派地处蕲州东北，二下山后一路赶来，又听闻了赤毛怪之事，这莫玲珑有些 心计，料得方勉等必会北上，便在这前不着村后不着店的地方搭了一间酒肆，守株待兔。二在这个地方一连呆了数，今遥遥看见三往这边走来，那三才帮的帮众先前上山之时，早已将方勉和程素二的模样详细告知，二认出方勉等，便将酒肆中原本的客尽数赶走，又在饭菜中下了迷药，专等三上钩。
三果然上当，程素与吕然所食饭菜颇多，已然陷
昏睡，唯有方勉心生警惕，不曾多食，故而还有一战之力。只是如今他脚步虚浮，出招绵软无力，眼看亦要被擒。三缠斗片刻，方勉只觉脑中睡意颇沉，眼皮有如千斤般沉重，那二一脸得意地笑容，只待方勉自己倒下，便可不费吹灰之力将三尽数擒下。
正当此时，忽听一声震天般的狂吼从顶响起，跟着那用竹子搭建的屋顶一下被砸开一个大
，一个赤色身影从上而下坠落，跟着双臂一阵，五指一张，就要去抓趴在桌边的吕然，这身影赫然就是那赤毛怪。
