。因附近有宋军踪迹，他们只好寻了
条小路，找到就近的驿站，一路披荆斩棘往困龙山赶去。
已经过去十多天了，萧赛红依然渺无音讯。而近期又有探马来报，大批南唐
军兵在离城一百余里的困龙山集结，大有背水一战之势。这样的
况让穆桂英更
加担忧，她知道，这是
风雨前片刻的宁静。江南已经进
了梅雨季节，连
的
雨缠绵，让寿州城西北的青龙江泛滥，江水涌城内，让扎驻在城中的宋军苦
不堪言。寿州的王城已经被毁，穆桂英和诸将只能在城中挑了一个地势较高的地
方落脚。
这天，穆桂英正和儿媳万红玉在帐内商讨军。帅案上，摊着一幅巨大的地
图，图上赫然写着“困龙山”三个大字。忽有探马来报：“启禀元帅，南唐有使
者策马而来，说要面见元帅，商议大事。”
穆桂英听了一惊：“南唐使者？快带上来见我！”
不一会儿，蓝旗官带了两个
上来。这两个三四十岁，尖嘴猴腮，自打进
了城中，一双老鼠似的眼睛就滴溜溜地四处
转。穆桂英一见到这两个，就打
从心底里升起一种厌恶感。
两名使者见到穆桂英，一齐拜倒在地：“小金道、银道，奉我家主子
之命，拜见穆元帅。”
穆桂英气势迫地问：“二位使者从何而来？”
两不敢不答：“小的从困龙山而来。奉豪王之命，前来下书。”
“哦？将文书呈上来！”
左右侍卫从两手里接过来的竟是一
楠木盒子。穆桂英把盒子接在手里，
疑惑地问：“这是何物？”
金道没有回答，态度却显得更加恭谦：“请穆元帅打开观看。”
穆桂英心里一颤。这……难道萧元帅果已落敌手，遭遇不测，盒子里呈
的是她首级？她的脸上不动声色，将盒子放在帅案上徐徐打开。所幸，里面并
非血淋淋的
，而是一顶盔。紫金盔，侧边还垂着两条雪白的貂裘。穆桂
英当然认识这顶盔，当今世上独一无二，辽国萧太后所赐，大宋呼家元帅的
百战之宝。盒子里还有一封书札，敲着豪王金印。穆桂英抖开书札，上书：
大宋国兵马大元帅穆桂英亲启：
此次孤王起兵反宋，实非本意，全是国师洪飞怂恿所致。今王师驾临境内，
所向披靡，勇将
兵莫敢撄其锋。江南千里之地，转眼已不在我手。小王本已
无心反抗，奈何反叛之举已成事实，纵然弃甲投降也难免一死。况败军之帅，
也无以商讨条件。然孤王乃前唐正统，不应受市井之辱；家有老幼，不敢受刀
刃之戮。孤王斗胆，奉上紫金盔一顶，见盔如见。或能凭此议和，上仿秦晋，
下效澶渊，往后岁岁朝贡，不复叛矣。特派使下书，若穆帅肯以江南百姓为念，
恭请进山一叙，共修和局，使唐宋结万世之好。若
戈难化玉帛，小王只能斩
杀在押俘虏，以慰军心，择死战。
豪王李青亲笔
函中豪王李青态度傲慢，虽然表面上无时不刻地都在奉承着宋军，但其
威胁之意，也是昭然若揭。穆桂英读罢，如晴天霹雳，愣了半晌，才回过神
来：“这么说，平西侯已落在你们手中了？”
金银道赶紧趴伏在地上：“小国何敢羁押天朝元帅？豪王和国师只不
过请萧元帅暂时作客困龙。如穆元帅有议和之意，自当鸾车送还。”
穆桂英低沉默了片刻，说：“既然豪王有心修好，何不亲来宋营和谈？”
金道银道又拜了一次，说：“小的只是奉命将豪王和洪飞国师的意
思转呈穆元帅，其他概不知。”
穆桂英突然想到去年自己曾受了三江城统制魏登的诓骗，沦落敌营三个
月为妾的往事，以及近又受豪王李青的假意投降之欺，差点葬送了呼家军
的元帅萧赛红。她愤怒已极，将书函扔在地上，对两位道叱喝道：“诈降，
和谈，乃是汝等南唐惯施的伎俩，如今却又想故技重施，真当本帅容易欺骗
么？”
金银道吓得磕如捣蒜，连连求饶：“求穆元帅恕罪，小只是传个
信，跑个腿，不想竟得罪元帅至此，望元帅海涵，放小的一条生路吧。”
“二位使者稍等。”穆桂英的怒火终于消了一半，两国
战，不斩来使，
她没有理由去杀了这两个使者。在虎皮椅上坐下，提起笔来，写道：
南唐豪王殿下亲启：
大宋征南元帅穆桂英顿首稽拜。
殿下宅心仁厚，肯以天下苍生为念，实一方明主也。然四海之内，莫非
王土，率土之滨，莫非王臣。昔太祖言：卧榻之侧，岂容他酣睡？殿下身
为臣，受
蛊惑，妄起兵祸，自当斩杀而自清，投降书顺表，亲赴
京城向天子请罪，何以挟质而自重，拥重兵而自保？此非臣之礼数也。
想尔南唐，本非李唐之宗室，趁五代纷，窃据江南，割地自雄，谎称唐宗
以欺世。太祖一纸诏下，金陵不战而降。当今圣上宽厚有道，若殿下诚心
悔改，仍不失为一方霸主，领江南诸郡。若殿下执迷，本帅或将效法先帝，
亲执长鞭，挥师进取。大宋乃有道之师，不失虎狼之威，金陵尚可一战而降，
况区区困龙山，顷刻可下。望殿下三思。
穆桂英将书信包好，亲自给金银道，道：“还请二位使者将此书信
于豪王殿下。”
金银道哪敢说不，战战兢兢地收好书信，辞别穆桂英。
等到两退出帅帐，穆桂英吩咐万红玉擂鼓聚将，把八贤王、佘太君以
及大宋诸将，全部请到了帐中。待众到齐，穆桂英把李青的来函给大家传
阅了一遍，说：“依众将看，此事该如何处置？”
八贤王和佘太君听了，面色沉重地凝眉对望了一眼，沉默不语。
杨文举出列道：“母帅，依孩儿看来，李青这反复无常，此番必定有
诈。如他真心议和，可在两军界地商谈议和之事，岂有去他的地界之理？
还请母帅三思，应三思为妙！”
此时不少将官也附和杨文举道：“少令公所言不差。李青不久前刚在寿
州城内设火雷阵诈降，此番穷途末路，故技重施，不可轻信。不如整点大军，
不即可攻下困龙山。”
此时，呼延庆出列大声说：“元帅，不必忧虑！此行让给小王前去即可。
小王母帅身陷敌营，生死未卜。小王自当为孝道舍生赴死。纵使那李青诡计
多端，岂能敌得过本王双鞭？”
穆桂英道：“众将所言甚是。只是如今南唐手中已握有萧元帅为质，我
