尖，觑见路边草丛里头有个扇袋子，忙拾起来交予世子。世子取出扇子一瞧，上头写了一首“蝶恋花”。
阅尽天涯离别苦，不道归来，零落花如许。花底相看无一语，绿窗春与天俱莫。
待把相思灯下诉，一缕新欢，旧恨千千缕。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
世子读罢，拍掌叫绝：“好词！”却看后头有署名，“海宁王国维”。他心想，既有了名讳籍贯，便好寻人。乃亲收好扇子，领人回府。
遂打发人四处探听“王国维先生”。他手下人往儒生学士常去之处问了一圈儿，皆没人知道。
世子既费心寻一位老先生，免不得有书生愿意帮着他寻，万一让自己打听到了不就趁势在世子跟前露脸么？两日后，荣国府的贾兰与几位同学吃酒，有人想着他两个叔父皆是名流，便问了他。贾兰道：“王国维？是写‘西窗白，纷纷凉月，一院丁香雪’的那位么？”
那人忙问：“兰大爷认得？”
贾兰摇头：“只看过他一首词。”那人又问王先生籍贯，贾兰也不知道。
饶是如此，那人酒都没吃完便跑去世子府告诉了。世子听罢很是迟疑。贾兰乃是荣国府最年长的孙辈，这两年已出来主持许多事了。他深知荣国府是他老子心腹，不敢贸然结交。斟酌良久，自言自语道：“不过是打探王先生罢了。”
次日，世子只带了两个护卫，青衣小帽往荣国府而去。当中一个是他老子派来的，为的是光明正大。乃投了个帖子，上头写着“岳大”。这化名太过明白了些。贾兰得了帖子啼笑皆非，命人请他到外书房。二人其实见过面，世子既说他是“岳大”，贾兰也不拆穿他，初次相见一般对着作揖。
世子取出王国维先生的扇子打探，道：“数日前曾听这位老先生奏琴，仙乐也。晚生渴慕的紧。”
贾兰道：“晚生并不认得王先生，只瞧过他一篇小词。”乃起身从书架上翻出一首贾兰手抄的“点绛唇”，署的作者正是王国维。又看了看扇子，道，“这两首词的词风倒是一般无二，当为一人所作。”
世子忙问：“敢问贾先生，这词从何处抄来？”
贾兰道：“年前我在翰林院做义工整理书册，一本《天工开物》掉出张纸来，上头写了这个。我极喜欢，便抄了。”
世子大喜：“王先生是位翰林？”
“也保不齐是借书之人？”
世子不觉喜笑颜开：“有线索就好。”贾兰微笑。
偏这会子有个书生从外头直走进来，口里笑道：“小兰大爷，你输了！”见屋里有客，一愣。
贾兰哼道：“那点子出息！才几个钱。”
书生道：“要紧的不是几个钱，是你贾兰可算输了一回。”乃朝世子作了个揖，“这位兄台，打扰了。晚生不知有客，这就走。”
世子忙说“无碍”。贾兰乃指世子道：“这位是岳大爷。”又指那书生，“小秦相公。”二人互揖后，那小秦相公便出去了。
世子既打探到了王国维消息，也不多留，亦起身告辞。他与小秦相公本是前后脚走的。走到荣国府门口，可巧遇上小秦相公拉着马缰绳同这府里的门子说笑。大约是赢了贾兰的钱心里欢喜，他望见世子也出来，笑道：“呦岳大爷也出来了？还当你们要说许久的话。既这么着，我可回去再嘲笑贾兰几句。”
世子笑道：“秦先生请便。”不禁抬目细看此人，见他眉清目秀、粉面朱唇，本是男生女相。偏身材结实硬朗，腰间佩了宝剑，双目炯炯有神，当是习过武的。他当真把缰绳丢给门子重往荣国府里头走，步子极是欢快，引得世子在后头望了他半日。
世子回府后，一壁命人去翰林院查《天工开物》，一壁悄悄打发心腹同荣国府的门子打探“小秦相公”。不多时便探到，那人名叫秦钟，本是先工部营缮郎秦业之子。早先与贾宝玉交情甚笃，后来这些年与贾兰往来多些。《天工开物》也已查到，里头果然有一首点绛唇词，署名委实是王国维。只是翰林院并无此人，也不知那词是谁夹在里头的。
世子满心期望又落了空，遂又往清虚观走了一回，盼着能再遇上那王老先生。到后山转了数圈，并未有什么琴声，只得扫兴而归。穿过吕祖殿门口，劈头遇见一人。那人望着世子便喊：“咦？这不是岳大爷么？”世子定睛一瞧，不禁暗喜。来者正是秦钟。
