苏澄跪在祖父跟前一五一十说明抓何锁子经过。龙腾小说网 Ltxsfb.com苏铮气的抬拐杖又给了她一下子：“既早知道他是个绿林飞贼, 当日诱他去慈祥庄寻那钱氏时便可杀了，何须闹出如此大的动静。”苏澄愣了。
杨国泰在旁兴致勃勃拍大腿：“可不是！那会子怎么没想到直宰了他了事？”
苏铮立时瞪杨国泰：“她是小孩子、没经过, 你这老江湖也忘了不成？”
杨国泰“哎呦”一声挤眉弄眼：“老大人, 那事儿可是大小姐主持的，末将不过是个帮忙的。”
苏澄抬头抱怨的瞧了他一眼：“您老是故意不提醒我的。”
杨国泰抱了胳膊悠悠的说：“老大人莫怨我。小孩子不自己跌几跤是不会知道疼的。”
苏澄呆了半晌，有些丧气：“我……不惯杀人。”
苏铮看了她会子, 正色道：“在家里凭你怎么闹, 左不过咱们府上院墙内那么点子的地方，天塌下来巴掌大。若想出去立身, 从今日起须得担当起来。当杀则杀、当狠则狠。遇事不可只想半截, 惹出乱子来便寻你师叔师婶替你收拾尾。”乃看了杨国泰一眼，“杨将军是朝廷命官，忙的很。”
杨国泰笑道：“我是没闲工夫的，那帮新兵蛋子还没教训呢。”
苏铮点头，接着说：“不然, 等你老子回来我便命他替你找个好人家嫁了，横竖家里足够护着你一世。”
苏澄大声道：“我不！”
苏铮道：“你自己掂量着。”站起身负手就走。
杨国泰看着苏澄道：“你不是敬重陈丫头？人家是吃刀子长大的, 你是吃蜂蜜长大的。”他顿了顿, “那个死了的梅氏，她虽输了、本事却大。她也是吃黄莲长到半大、改吃刀子。”也走了。
苏澄跪着半日没动弹。两个大丫鬟把老太爷、杨大人送出去, 回身来瞧她们姑娘，不敢上前。忽听苏澄“哎呦”一声：“跪久了爬不起来, 还不过来搀我。”丫鬟们忍笑上前将她搀起来, 扶到里头洗漱、换衣裳。方才实在累着了, 她干脆躺在床上闭目养神，不觉睡着。
不知睡了多久，丫鬟唤她起来，说是当吃晚饭了。苏澄这会子方觉察到腹中饥饿，爬起来命打水洗脸。今儿折腾得厉害，竟吃了两碗米饭。有小丫头进来收拾碗筷食盒子，苏澄伸了个懒腰到院中活动活动筋骨。这会子天已昏了，忽听不知何处传来两声鹧鸪叫。
苏澄扑哧一笑，背着胳膊大模大样走进书房，命人沏壶新鲜茶来。乃将伺候的人都打了出去，说要自己想些事儿；见外头安静了，方打开窗户。便看柳小七穿着夜行衣飘了进来。苏澄笑道：“天还没黑呢。”
柳小七道：“不论黑天白日，黑衣裳都不打眼。”
因苏澄着急回府，找到何锁子父母和那抢来的婴儿之后真明便打她回来了。柳小七审了审何锁子，方得知他早先竟是江南一带极富盛名的大盗。传闻有回遇上黑吃黑，让另一个大盗给杀了。黑吃黑是真的，他却没死。他老子娘亲耳听到儿子招供是个惯贼，惊傻了一双。
柳小七问粉头有何打算，粉头说愿意从良。柳小七便雇她与贾氏马行一道帮着将孩子送还亲生父母——她也带了孩子这么些日子，比手生的好些。这差事结了之后，送她一个寡妇身份。
粉头想了想：“我在原先那楼子里还有些东西钱财。”
柳小七笑道：“这不是正好回去取了？到时候你怀里藏着银票子和路引子，扮作出门买脂粉，买张船票就走。你们老鸨子上那儿寻你去？”粉头听着也对，遂答应了。
何锁子近日偷的那些银子找了许久没找到，柳小七便似笑非笑的瞧着粉头。粉头谄笑两下，指了指房梁上。柳小七跳上房梁，寻到一卷银票子。粉头道：“是我去钱庄兑的……”柳小七清点一番，与报案的数目相符，便罢了。此贼本该送入牢房，施重枷关着，等苏韬回来审问。真明觉得他武艺高强，恐怕牢房关他不住，命柳小七在半道上送他上了西天，回头只跟苏韬说抓贼时不留神打死了便罢。
苏澄听罢问道：“他老子娘呢？”
柳小七道：“管不了。养下做贼的儿子，也怪不得旁人。”
苏澄点点头，望着窗户呆了半日，忽然说：“柳小七，你什么时候开始杀人的？”
柳小七想了想：“六岁。”
苏澄一惊：“那么小？”
“不过是死囚罢了。送来给我们学杀人使的，不用跟他们打架。”
默然许久，苏澄轻轻的说：“什么感觉？”
“早不记得了。”柳小七道，“我们打小便不是当人养的，是兵刃。”
“你们打小便知道世道艰辛……仿佛……也有好处。”
柳小七摇头道：“没有什么好处。”他也抬目汪窗外，“苏姑娘，我很羡慕你。”
苏澄苦笑：“我还羡慕你呢。咱们岁数差不多大，你已独当一面多年，我全然不知道放走一个大盗会惹出多少事端。”
柳小七使劲摇了两下头：“你绝不能羡慕我。打小便会杀人绝非好事。”
“也罢。”苏澄吐了口气，“饭得一口一口吃不是？”
柳小七再说一遍：“杀人并非好事。若非杀不可，我替你杀去。”他正色道，“这世上总得有人是干净的。”
苏澄转过头来瞧了他会子，微笑道：“谢谢你。”柳小七眼神动了动，也微笑起来。
这会子天色已黑，外头有丫鬟婆子在挂院门口的羊角灯。柳小七立起身来抱拳，从窗户跳了出去，立时不见踪影。
略歇了会子，苏澄往她母亲院中请安去。张氏一眼瞧出女儿神色比平日不同，乃拉了她的手坐在床沿上。苏澄趁势撒了半日娇，忽然问道：“娘，你杀过人么。”
张氏微怔，道：“杀过。”
苏澄身子颤了下，轻轻问道：“什么缘故？”
张氏遐思良久，提起一件旧事来。那会子苏澄还怀胎腹中，张氏在府中花园子走动。可巧逢上园丁打个小丫头子爬在树上剪枝子。小丫头不慎跌下树来，张氏不曾留意，吓得跌了一跤、动了胎气。那是初胎且不大稳，府中兵荒马乱许久，好容易才保住苏澄一条小命。苏澄之祖母苏老夫人下令将那小丫头杖毙。
张氏生性良善、脾气温和，于心不忍，遂向婆母求情，只说：“那丫头显见不是故意的。”
苏老夫人道：“今儿这孩子是保住了。若是没了，你还肯留她性命么？好悬害死小主子都能活着，日后旁人便愈敢随意了。没留神也是错、不故意也得死，唯有如此方能震慑住没心没肺之人。‘不知者不为怪’六个字不过指的小事罢了，子嗣乃大事。”
张氏想了两日，下令将园丁也打死，园丁和小丫鬟两家悉数卖。苏老夫人听说后，连赞“孺子可教”，后遂不大管苏韬院中之事了。
苏澄听罢呆若木鸡。张氏摩挲着女儿的头颈道：“小时候娘家的先生总教导说，我让人一尺、人敬我一丈。嫁人了，与府里上上下下、管事娘子、姨娘通房斗法后才知道，先生说的全谬。实在是我让人一尺、人进我一丈。我立着不动，四面八方的人都会来进我一尺。唯有反打她们一丈回去，她们方不敢随意动弹。”
苏澄不解道：“那……怎么我刚回荆州那阵子，府里乌烟瘴气的？”
张氏道：“我们府里也算乌烟瘴气？你没见过正经乌烟瘴气的人家。那些年我对你老子还存了几分心思，顾念大体。但凡不惹到你们姐弟俩头上来，
