权是贵，心下悄然动了动。这个自然没人知道。
接着谢家便出来给苏韬搅局，一会儿涨价一会儿不卖，皆让贾琮等人设法抵挡过去了。而朱紫街铺子拍卖也极顺利。李桃素信古二呆本事通天，见他连败了数个回合，渐渐对苏韬这儒生刮目相看。并苏韬一日不曾闲着，从早到晚问案，每一桩案子皆有人报信到李桃跟前来，皆断得分明。
全城米行开业后次日晚上，夜半四更，古二呆的信使将李桃从被窝里抓出去议事。一道议事的还有那矮子。信使传下古二呆的急令，徐启等土匪提前攻城，诱苏韬去守城，伺机行刺。李桃大惊，问何故提前了这么许多。那信使只说是东家之命、莫问这么些。又让他二人务必在土匪攻城时联手撺掇城中绿林人闹事、要紧要紧。
李桃身陷青楼便是因为家中遭难，如今苏韬显见是个青天老爷，她心中隐隐盼着家仇得报。如今听说上头要行刺苏韬，那点子“隐隐”突然凸现出来。李桃知道，天底下没几个苏韬。死了这一个，下一个天晓得是个什么德性。反复思量数日，终是给贾琮下了张帖子。她本来才貌过人，自诩天下男人皆为她裙下之客，欲撩拨下贾三爷实在没什么奇怪的。遂有了上回之暗示。
陈瑞锦听罢缓缓点头：“原来如此。”
李桃道：“东家从不曾亲自见过我，故此我连他是男是女都不知道。”
陈瑞锦微笑道：“不打紧。你帮了我们一个天大的忙。”乃站起来一躬到地，“多谢了。”
李桃还礼不跌，又望着她笑道：“三奶奶见了那个荷包，当真不怕我已勾搭了三爷？”
“不怕。他不会。”陈瑞锦正色道：“我深知此人、直至魂魄骨髓。”李桃诧然，再深施一礼。陈瑞锦思忖片刻道，“古二呆的底牌想必已掀得差不多了。我们再查查。李姑娘再稍等等，此人藏不了多久。”
临要分别时她又问：“那日你给贾琮看是诗是谁写的。”
李桃含笑道：“贾先生瞧出不是我写的么？”
“显见不是。”
李桃道：“那个是我跟上头商议要试着勾搭贾先生之后，上头替我预备的。”陈瑞锦点头。二人遂就此别过。
陈瑞锦回到苏府，贾琮等人早候着呢。她匆匆喝了些茶水，将与李桃相会经过一五一十细述一遍。听到说6东家给苏韬送长丰楼的账册子乃是临时得的命令，贾琮不禁拍案：“我的天！我们搞错了！”
苏澄一愣：“怎么错了？”
陈瑞锦道：“我们一直以为古二呆纵然不是梅翰林，想必也在身在京城。如今看来，他人就在南昌府。”
贾琮迟疑了片刻，支吾道：“那个……我想说个推论，媳妇和澄儿不要生气哈……”
陈瑞锦瞧了他一眼：“说。”
贾琮谄笑两声：“从半夜四更天忽然决定要让土匪提前攻城来看——这次攻城十分仓促。他们若依着最初的计划等到下个月且聚集齐全了四万土匪来攻城，咱们简直一点办法都没有。第二次的计划是，等齐将军走后再来，也是不错的。然而他们却急成那样，非要趁齐将军还没走就来。可见这个古二呆非常着急且失去了理性。还有那个临时命6东家给苏师兄送绿林黑账。”
陈瑞锦皱眉道：“你究竟想说什么？”
“一个替朝廷执掌绿林多年的锦衣卫，怎么可能这么着急？可见此人大概比较情绪化。”贾琮又谄笑了两声，“容易在半夜情绪化的，若不是太监那种特殊残障人士，大概就是女人了。”
苏澄恼道：“这算什么推论！女人就不冷静么？”
“不是不是！女人也有许多冷静的。连着被人破了数招，内里堵得难受。在这种极端前提下，女人更容易情绪化。”贾琮道，“甚至比太监还情绪化。我现在觉得，古二呆是个女人的概率最高。”
苏澄才要辩，陈瑞锦抬起一只手来：“也有道理。”
苏澄跌足：“婶婶！”
陈瑞锦道：“倘若这个古二呆就在南昌府而非京城，且是个女人……”她思忖片刻，问苏澄，“澄儿，你回想一下。劳言和提醒你近日城中来了许多绿林人、要不要他们家帮忙，是哪日？”
苏澄想了想：“就是他哥哥来见我爹的那日。”
陈瑞锦乃断然道：“果然如此。我疑心古二呆就劳家的老祖宗。”
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