这两
同一
，想到就做，毫不矫饰，所以彼此甚是投契。火犯崔伟让他拖着，走到一问酒楼，拾梯上楼，糊里糊涂坐下。抬眼看时，只见楼外烟波
漾，堤陌纵横，游艇如梭往还，风景绝美，不觉失声赞叹。问了许霖，才知是昆明城内的翠湖。那风光竟如置身于西子湖畔。这一来满腹心事，一身风尘都忽然涤掉。
两各自一杯在手，谈了些别后的话儿后，火犯崔伟便将自己侄儿一家离奇失踪
死之事，以及自己仿查不得要领的经过和盘托出。许霖面上微微变色，失声道：“周呀！那家姓崔的真料不到是自己，当时我也在安仁城，已料到其中缘故，只因事不关已，便省掉闲事不管。
到如今屈指已有年毕，恐怕你侄儿及侄孙都没有命儿啦！唉……”他烦得拍一下桌子，惹得隔座的客们，部扭
来看他们。
火抓崔伟举手止住他道：“你别忙，是死不能活，天命如果注定，也无法挽回，你可无须管我难过。关于此事，后来我听你们镖局那位程通师信提起对面万通镖局发生的事时，使我触起回忆，我们各自用筷子沾求写在桌面上，看看我猜得对否？”
许霖照办，两各自持恢，沾着水在桌面上写了几个字，写完后互相看时，不觉抗拿一笑。原来火狐崔伟写的是
棠两字，许霖写的是姹
两字。
许霖道：“你说的是七八年前旧事，如今又有不同哪！”火孤崔伟愕然问道：“什么改变，难道她……”许霖道：“这用棠本是峨嵋若庵青师太的弃徒，这你自然知道。
但近年那棠的儿无垢已经长成，还有一个徒苗相花，这两个小妖
都长得长身玉立，十分美艳狐媚，都传了姹迷魂大法，在金川以至滇西一带，搅出不少风雨。只因棠
得峨嵋青师太嫡传心法，在武功方面已具上乘造诣，加上本身妖邪之术，武林中都不肯去和她结梁生事。听说那两个小妖已尽得棠真传，真个如虎添翼。前年崔家一案，我从那件工所说的形，知道崔娘子乃是受七煞手
功夫送了命，之后再挂在绳子上。方今天下只有峨嵋青师大独门七煞手功夫，青师大已经物化，峨嵋三老也仙去了，除了棠一脉，谁还积七煞手的功夫。听万山雄说，连他师父大清真虽是峨嵋掌门，也不懂这七煞手功夫，只知道受七煞手之伤后大概形，我因此也知道了。崔娘子的死扶，与七煞手所伤的形一样，故此那时我便推想到她。你又怎会联想到棠身上的呢？”
火狐崔伟道：“本来我绝不会想到她，因程通说起万山雄是纸嵋好手等活，后来又有子幼嫖等，使我忽然记起峨嵋派的她。
你大概也知那棠天生艳骨，一双媚眼更能勾魂摄晚，当年她无意得到姹迷魂大法，一时好奇，其实也是天生
药禀赋，便向师叔玉尺仙童施展出来。五尺仙重虽然是峨嵋三老的小师弟，辈份和武功都超绝凡响，却受不了棠的邪术，
了无伤。这事经青师大发觉后，长叹一声将棠逐出门墙，玉尺仙重羞恨自尽死了。”
许霖忽然截断他滔滔不绝的话题，追问道：“啊呀！我可不大清楚棠的出身，既是这样，那音师大本以戒律严明著称江湖，何以只将阻棠逐出门墙便算数？任让她流毒间？”火狐崔伟耸耸肩，道：“事后有问过青师大，她只说一切是孽，也没有解释。但也有说，青师太说当她收棠为徒之时，已知她天生狐媚骨，将来定会以色相为祸间，但青师大自信定胜天，欲以大愿力化解此孽，哪知终于不免，便逐她出门培，自行应劫。两说却不知孰是了。此后棠流落滇西之间，倒不曾作什么大恶孽，只不时勾引壮男，却未闻伤命之事。不过我想起那侄儿长得儒雅风流，又是一肚子学问文章，端的如玉树临风，他之失踪也许与有关，但南荒一带，只有这一号妖要勾引男的，于是硬给扣在棠身上。现在你既有此一猜，倒是让我误打误增清着了！”
许霖举杯过他
杯，两一仰脖子唱下一大杯。许需舔嘴唇，笑道：“你此来正好遇着万通那档子事，他们也在暗查究竟是否明案所于的事，我可以替你打听些报，再定行止。”
两盘桓对铁了好久，才动身
嫖店，许霖替镇店中几个得力薄引见过崔伟，请他们代为招待着，自己便匆匆去万通消息。
嫖店那些都听闻过崔伟名，又知他是老东家胡春生的知友，哪敢怠慢．都向他请教着，。崔伟本喜友，又有一酒意，打开活企，一切使大半天，心更加畅快。傍晚时分，许霖回来了。
他见多在座，便使个眼色，绝不提此事，火犯崔伟焉有不明之理，使忍耐着不去问他。一直到晚饭用毕，各自归房安寝时，许霖来到崔伟所居的卧室中，挑灯夜谈。
崔伟道：“你这一趟得着什么消息？快说出来，别把我闷死了！”
许霖道：“消息倒没有什么重要可说的，只从万山雄四中，得知棠巢地。原来案早已定居在滇西一处名叫黑句着的苗答寨中，那儿正好坐落在怒山山脉群峦丛岭之间，地势高峻险隘，蛇兽出没，不容易走到。那）L的商，都奉地做仙娘，大约是地识得一些邪门障服法之故。那黑甸着我未到过，但那附近的一个苗村中，却有个老相识，可请他带路，你看此事怎样办才好片火犯崔伟沉吟半晌，才开道：“为了我那已故世的兄长一血脉，说不得要走一道，探个本落石出，方始甘心！这事我自己准能办好，你不必
手多管！”许霖道：“你不熟滇西地形和民，孤身一大以犯险。我镖局虽然有事，但可以多派别公……”
火孤崔伟摇首不迭，坚决地道：“你的热心我领下便是，但你真个无须和我一同去，一来镖局的事要你料理，二来我有这把年纪，难道不识心好歹？再则你也不便出面，为镖局树立强敌。我一难于明
动身，就烦你没个法儿介绍那老，好让他指引道路。”
黑龙鞭许霖低想了一会，觉得也有理由，便抬道：“那么你要多加小心，如遇着棠，最好不要动手。至于那老汉一事，我有信物，你拿了到那苗村去，他的名字是劳越，你寻问找到了他，将这信物让他看看，他便会掬诚相告一切，或者亲自引路。”说完，递了一面四指定的竹牌给他，那竹牌上面刻着好些奇怪花纹。崔伟随问那劳越的来历，许霖道：“这劳越并没有什么来，只因他前些年常来昆明做小买卖，有一次让欺骗了，我代他出，替他出了气。故此他将这条饰物给我做信物，说明如有差造，用以为信符。我想他是滇西苗族，自然熟悉地理，你去找他引路是最好没有了！”当下他又把劳起居住那首村的走法，详细告诉崔伟。
翌，火孤崔伟便匆匆动身，除了肩上一个小包袱，包着些洗换的衣服外，别无长物，甚至兵刃都没有。倒是得到另外一个橡，送给他一瓶药末，说是专治毒瘴山岚的灵药，只要抹一在鼻孔，便不怕那种岭峦谷的瘴气。
他沿着大道，一直向大理走去。只走了两个时辰，前面已经没有像样的道路，路程十分崎岖，间或经过谷涧小河时，那些桥梁都是用铁索或臣藤悬空吊过，一走上去，摇摇晃晃的，十分惊心动魄。不过以火孤崔伟的身子，当然不放在心上。沿途常常碰见许多装束古怪奇特的程移族或夷。不过这些苗夷都多半与汉熟悉了，彼此相安无事。一直走到傍晚时分，他在一处夷村落处息脚，那儿也有好些汉聚居，他在一家卖茶的小铺，寻着条板凳坐下，喝着苦涩的陀茶，一面吃些粮。
忽见二十多个悍的武士，上一色着一小簇红色的羽毛，各持光耀眼的苗刀和标枪短矛等，昂然走过。当他们穿过这村落时，所有的都远远
