真等
的亏，欲寻教主理论！”
罗历皱眉道：“按说这于叙初的武功，其造诣之
纯，以及应敌时之机智毒辣，应付一个诸葛太真，该是绰有余裕。火犯崔伟也非腐手，尤其他的火器，神仙难逃。惊必不至吃亏吧？
怕是他虽未吃亏，但认得是教主佳宾，故此转
来理论也未可料！”
冷面度增车丕愤然道：“请老大，我们反正闲着，不如跟踪追踪，看看究是什么来龙去脉，若有机会，也可伸手消一
气！”
“这主意甚好，我也陪两位走一趟。”
接的原来是雪山雕邓牧。他们三都是外三堂香主，几天来甚为投机，故此有这提议。
九指神魔也同意了，铁臂熊罗历道：“三位此去无妨，只是匆失三年之约便了！”三诺诺应了。剩下这三位香主，内中铁臂熊罗历和火判官秦山都是鬼母手下旧，地位又高，不便离开。
阳重子龚胜却因施展先天一气功，大伤元气，也就不愿跋涉他往，留在这里好修炼复原。
请莫邪等三，都是江湖家客，说走就走，用不着收拾行装，当下彼此别过，便依着昨
于叙初走的方向，往东而去。
暂且按下碧
山诸度行踪，再说在中州西北，有一处地方，名唤万柳在，乃属怀庆府治。这万柳应占地甚广，良田千顷，处处杨柳垂植，大概便是得名来由。此时已是
秋，杨柳的叶子早就枯黄脱落了。
这万柳庄少说也有万余户家，却非一姓族居，约有十余姓，内中以李姓最大。近数十年，因为李族出了一位才子，在康熙年间，由进士及第出身，历任外官，晚年以户部侍郎致仕，归隐田园，为万柳庄首户。此官讳光鸿，宇邦鲫，因历任胡官，致仕后依然声望显赫，李族的也因此沾光得势。
李光鸿今年已逾七旬，昨年方始得子，却是连诞两雌，此后便无所获。因此膝下只有两
承欢，大的已是双十年华芳，名月娟，小的也是二九佳，芳名月华，都持字闺中，尚未许。本来以李光鸿这等问阅门第，即使疼
两，尚未出阁，也应订下亲事。何况两俱是长得月貌花容，如其名，年来不少门户相当的富贵家，遣提亲，都不得要领，莫明其故。
李光鸿虽是年逾七旬，身体却十分硬朗，原配夫刘氏老蚌生珠，两俱为所出，几年前已经物化。尚有侧室柳氏，是这万柳庄氏，过门已有三十年，却无所出。另有姬妾两，一名婉儿，一名小鸟，全是刘氏夫未殁之时，为李光鸿招纳
室。那时节讲究孝道，所谓不孝有三，无后为大。以这名堂纳妾，便皇帝也不能
涉，任他妒
如虎，亦无能禁夫纳妾。况且身为显贵者，谁无三委四妾。李光鸿素以儒节自励，只因无后，方始置纳姬妾，算是极为难得的了。
他往外放为官之时，曾得名师傅授太极拳，数十年来，
练不辍，神老而弥佳。只对闺房间事，不免甚为冷淡。盖练武者恒以色事为首戒。他每凌晨即起，到庄外溜一圈，便是太极门中所谓行功，真个雨雪无间。这两年来，虽然怀有甚大心事，却仍然练不歇。
这天凌晨，他照例出庄，溜了一个大圈，忽然匆匆回来，在外碰到好些早起的乡，那些乡都恭敬地问安道早，如在往常，他多半和瞩地招呼回答，或者攀谈几句，可是这次却显得甚是匆忙，只便走回家去。
李家本是书香世族，房子甚是气派宏阔，高大造，大门之内，回廊曲槛，院落重叠，一时也说不完。除了他自己一家之外，尚有好些遗文本家同住，故此颇不寂寞。这时在大门外那双石狮子处，一个家正持着扫帚扫着门外大石阶的落叶。
李光鸿设理会他，自顾自走进大门，一个家揉着眼睛，打门房内走出来，见了他连忙躬身道早。李光鸿道：“李成，你多唤几个，找扇2河板，把庄外石丘边卧着不动的抬回来，我看此尚未气绝，也许有救！”
家了李成愕然应一声，李光鸿道：“快，这冷的天气，冻也冻死了！我在书房里等候。”他官味十足地一特颔下的白须，走向书房去了。
那书房分作内外两间，自成院落，甚是幽恬静雅。小院中植有一丛芭蕉，此刻早就焦黄了，院墙边一个木做的葡萄架，上面爬满了葡萄藤。
在书房中早有一个小婢，持着盥具等候。原来他常常独宿在书房，柳氏便打发一个小婢，清早来服侍他盥洗等。他洗过脸，漱完之后，又有一个小婢，捧着一个食企，原来里面一碗清炖燕窝，还有一个小盘，盛着面做的心。他在书房外间，慢慢地吃着。
歇了一会，把早吃完了，便听到闹哄哄好些的声音，走小院来。却是几个家，用一块阔板，抬着一个进来，那还用棉被裹着，他满意地，命家将那移放在书房的一张藤床上。
他移步缓缓走近那身边，察看那脸色，便道：“这目紧闭，眉锁，恐是患有内疾。李忠，你去弄一碗热酷来。李明，把我的救急散找出来！”
两个家丁嗷然应着，只片刻间，两样东西都齐全了。李光鸿亲自动手，先命撬开那牙关，挽起项，把那碗热酷，和着药散，灌那中。一会工夫过去，那面色转红，眼皮做动。李光鸿高兴地道：“好了！好了！这已经醒转啦！”一手又去特颔下白领。
他话声方歇，那已睁开眼睛来，打量了眼前景物一下，心中明白是回什么事，忙挣着要下床叩谢。李光鸿俯身按住他道：“你刚醒来，快躺着别动，此刻不是行礼言谢之时。”
那姜颓地躺下，低声道：“多蒙老恩公赐手相救，在下感铭恩德，未能言宣！”
李光鸿挥手命家退出书房，哈哈笑道：“老夫行将就木，能多积一分功德，便觉其乐无穷。尊驾言语风雅，斐然成章，同是斯文一脉，实不必言谢！”
那缓缓抬手扶试去脸上尘土，低低问道：“敢问老思公，此是何地？并乞赐告尊讳！”
“此地名万柳庄，属怀庆府治，老夫李光鸿，早年服官帝都，今已致仕。”
“原来是李大，在下汝州钟灵，一无所成，于身流落至此，蒙大洪恩下救……”
“老夫看阁下眉宇间，清爽之气扑，应是雅士，切勿再以大相唤。老夫致仕已久，颇喜说略间枷锁，针见如不见外，清改称W！”
钟灵连声不敢，但拗李光鸿不过，只好改称“老先生”，当下李光鸿道：“老夫与怀庆府除府台，略有
，故尔敢于伸手救，换了别，虽有救之心，却恐是非丛集，难以应付理！”说罢一笑。
钟灵振衣起床，神越发振奋，方才奏顿之色，一扫而空，极恭维李光谱几句。李光鸿见他浑身尘土，衣服也
碎不堪，便道：“钟兄想是久因征途，风尘满身，且随小婢绿美，到里面洗澡换衣，再来倾谈！”钟灵连忙拜谢，随着那名唤绿苔的小婢子，走出小院子。
两来到一所们院，里面有个澡间，绿美唤挑来热水，又有送来一身儒生衣服。钟灵拖上房门，脱换身上肮脏不堪的衣服，觉得身上那
气味，连自己嗅着也难受，忙跳进大澡盆，尽洗浴。
且喜旁边还有两大桶热水，他见这盆水已浮满一层污垢，便走出澡盆，把污水倒掉，另换两橘。
那水桶少说也有五六十斤重，甚是巨大。钟灵长得文文弱弱的却毫不费力，抬起水桶倒水。他痛快地洗完之后，自觉神焕发，换了衣服，便如卸下百斤重担似的。当下他在那堆旧衣服当中，摸出一个小小的玉区，小心翼翼地指在怀里。这才走出澡间。却见那绿委在近处等候，引他到了隔壁一间房中。这房四面都镶着
