绿盈盈的洛水，金灿灿的阳光，悦耳的笙歌围着画舫飘绕。清风徐徐吹来，牵浩滑爽的丝绸拂面。两岸青山逶迤，田野秀丽，无不呈现出诗情画意。杨广几达忘我境地，此刻，他完全抛弃了皇帝的矜持，快活得像个孩子，在船上跑来跑去。目睹杨广无忧无虑的样子，萧娘娘脸上的愁云一扫而光，绽放开甜甜的笑意。
杨广停步在船头，右臂搭在云妃香肩，左手牵住梦秋纤指：“二妃请看，两岸景色美不胜收，朕心大悦，何不作诗一首，为朕助兴。”
云妃要抢头筹：“妾妃献丑。”她略作沉思，徐徐吟道：
碧波泛华舟，
轻风伴君游。
月明星稀后，
云雨效绸缪。
杨广不由把她搂得更紧些：“好个云雨效绸缪，朕今夜定不放过你。”
云妃故作娇羞：“愿万岁今夜乘妾妃的轻舟。”
“好，朕一定上你的船。”杨广转向左侧，盯住梦秋，“爱妃，该你的了。”
“妾妃才疏学浅，斗胆胡诌几句吧。”梦秋凝神注目北岸，缓缓诵出：
洛水滚滚向东流，
流尽人间喜与愁。
且看锦绣山河里，
尚有丐叟在田头。
北岸阡陌上，两个衣衫褴褛的老翁，正拄杖艰难地跋涉。那摇摇晃晃的身躯，似乎随时都会倒下。
杨广脸上立刻有几分不喜，钳口无言。
萧娘娘见状，惟恐扫了杨广兴致，急趋莲步近前说：“万岁，妾妃也来凑个热闹。”
“好啊，梓童献诗，朕定当洗耳恭听。”杨广脸上仍未开晴。
萧娘娘自然要拣杨广爱听的说：
香风千里荡龙舟，
体恤民情复何求。
而今恩泽洛水畔，
明朝结伴下扬州。
“下扬州！”杨广听了格外振奋，“好个下扬州！朕曾在扬州镇守，那里四季如春，若能乘船故地重游，不受旅途风尘之苦，诚为美事。但愿借梓童吉言，能尽快得遂心愿。”人的一闪念，往往决定一生大事。萧娘娘何曾想到，她这一句诗，竟造成了杨广一生中的最辉煌，也造成了杨广一生中的最腐朽，最后把杨广的性命也葬送在扬州。
梦秋已知自己的诗作引起了杨广的不快，但由于她来自于底层，青楼妓院毕竟和下层社会有所接触，也就造成了她性格中关心百姓疾苦的一面。此刻，她的注意力又投向了南岸。
幽幽山谷间，传来阵阵呼救声。由于是逆风，这声音时断时续，不甚清晰。梦秋又细听片刻，断定确实有人呼救，而且并非一人，至少是数十人的声音。她急忙告知杨广：“万岁您听，有人呼救。”
此刻北风转劲，杨广侧耳听来，并无呼救声，便有几分责难地数落梦秋：“你呀，今日缘何这样菩萨心肠，又是看见丐叟，又是听到有人呼救，该不是存心要让朕扫兴吧。”
呼救声又断续传来，梦秋再次相告：“万岁，您听。”
杨广听到了，而且听出呼救声极为凄惨，他当即传谕：“靠岸。”
皇帝的龙舟，和大小十几条满载兵士的护卫帆船，相继就近驶向南岸停泊。上岸后杨广命令宇文化及：“呼救声来自前方山谷，你带人立刻去查看明白。”
宇文化及等奔入谷口，转了几个弯，便消失在山谷间。不过一刻钟，宇文化及回转禀报：“山崖塌落，一支运粮队为石埋没，幸存者约有数十人，俱皆受伤，难以动转，故而呼救。”
“有这等事，待朕去看来。”杨广拔步就走。
宇文化及追上劝阻：“万岁不可，此刻仍有山石滚落，那里危险。”
“朕之子民受难，朕焉能坐视。”杨广只顾急步向前。
步入谷口，登上塌落的巨石，面前的情景令人惨不忍睹。大约二三里路长的山道，几乎全被塌落的山石砂土掩埋。百十辆运粮车，拉车的牛马，护粮的兵丁，大都被砸死毙命。幸存者无不伤痕累累，骨断筋折，在痛苦地呻吟呼救。只有几个人挣扎着爬出来，吃力地扒石抠土抢救同伴。
杨广心头酸楚，眼圈发红，强忍泪水，发出谕旨：“无论官兵人等，一律参加救援。”说罢，他纵身跳下巨石，动手去扒一个被石头压祝韩腿的车夫。
王义近前拦挡：“万岁不可在此涉险，救人自有大家，圣驾快请回龙舟歇息。”
“焉有见死不救之理。”杨广推开王义。
宇文化及又来相劝：“万岁，山乱石说不定何时滚落，请圣上速离此险地。”
杨广哪里肯听：“朕乃习武之人，不乏力气，多朕一人救援，也许就多救活一命，还是救人要紧，休再啰唆。”
众人没奈何，也只能在杨广身边多派几人保护。一个时辰后，救出来近四十名伤者。他们被逐一抬到船上，杨广传旨船队加速回航洛阳，遍请城内名医为伤者医治。
杨广救出的车夫，只是表皮之伤，见他不必急切送走，杨广问道：“尔等是何处粮队？”
车夫答：“万岁，草民是洛阳令征调，从扬州运粮返回途中。”
“怎么，洛阳吃粮却要去南方运来？”
“江南渔米之乡，且多产细米，可收双季。北方常遭干旱，粮少不敷民用，故历年均需南粮北运。”
杨广未免感叹：“千里之遥，车马辛苦，风尘仆仆，辗转月余，实属不易呀。”
“辛苦尚在其次，一路上多有土匪出没，饥民掠夺，往往难存十之六七。像今日山石崩落，全队被埋，景况更加凄惨。”车夫想起同伴九死一伤，愈发伤感，未免哽咽。
杨广往来踱步，自言自语：“若是改陆路车运为水路船运，该省却多少辛苦。”
车夫双眼闪出光芒：“这敢情是再好不过，万岁为民造福，定能千秋永寿。”
杨广命车夫退下，他心中的思路已渐趋形成。又问萧娘娘：“改陆运为水运，你看如何？”
萧娘娘付诸一笑：“水运固嘉，然洛水之舟如何能抵长江？岂非梦人噫语。”
杨广却已思路清晰：“有何不可，在洛水、黄河至长江间挖一水渠，自洛阳乘船即可直达江南矣。”
萧娘娘又是一笑：“万岁竟说小孩子话，这可不是庄户人家挖水沟，黄河、长江相距千里，关山阻隔，如何开渠？戏言而已。”
“不！”杨广神色庄重，“朕为帝君，辖有天下，商旅不便，如何富民强国。倘河渠开成，举国出行便达，朕可自由巡视民风，百姓可随意南商北贸，于国于民有大利，何乐不为乎？”
萧娘娘惊诧地看着杨广：“万岁当真要开这千里长渠？”
“朕意已决，岂有戏言。”杨广说得斩钉截铁。
近侍王义匆匆走进行宫：“万岁，太子派人有密札送呈。”
杨广接过密信，心不在焉打开，未及看毕，脸上变色。
萧娘娘从他的神色中，看出似有大事发生：“万岁，莫非长安有变？”
“哼！杨素老儿，朕非致他于死地不可。”杨广恨恨地说。
“万岁，究竟发生何事？”萧娘娘追问。
杨广把信与她：“拿去看来。”
这是太子杨昭的亲笔信，内容是杨广离京后，杨素昼夜与亲信宴聚。席间其部下多次言及，杨广对其已有猜忌，应趁长安空虚，手下握有重兵，乘机起事，取而代之。杨素感到尚无必胜把握而犹豫不决。
“梓童，朕待杨素不薄，而他竟怀二心，你
