过去。正犹疑问，匆听道路上哭声震天，道上匆匆驶来数百辆板车，竟是些逃难百姓。眼见一名
携家带眷，哭哭啼啼而来，琼芳拦住了，问道：“城里怎么了？”那
惊恐不定，好似受猛虎驱赶，只不住望向背后，慌声哭道：“又来了！又来了！你还愣这儿做啥？快快逃命啊！”
那哭喊得极为凄惨，更让众心里发慌，祝康咳了一声，正要说话，忽然间耳中嗡地一声，那低沉闷响竟已停顿。那本在啼哭，忽然间也已感到异状，竟然忍住了泪。
荆州方位一片悄然，可此时此刻却只有更加诡异，天边白雪飘飘，风过焚林，静谧得让慌。
祝康按耐不住，
笑道：“好静。”这两个字明明压低了嗓子，乍然一听，却有些刺耳。
琼芳见那嘴角发抖，正想再问内
，赫于此刻，砰地一声大响传过，大地匆尔震动不止，夜空里传出锐响，数千只唢呐划
夜空，呜呜刺耳，赫然便是敌我双方万军同擂战鼓，如天雷轰然，如火山
发，震耳欲聋，原来先前众在镇里听到的低响，便是这沉猛鼓声。
那大惊道：“来了！来了！快逃命啊！”推开了琼芳，急急奔逃而去，其余百姓簇拥接踵，沿道推挤，全数朝小镇方位奔逃。
眼看双怪抱吵粱团，祝康也缩在宋通明背后，三棍杰护卫小姐，把她裹在核心，那琼芳紧紧握住娟儿的手，掌中满是汗水。众你看看我，我看看你，正不知如何是好，猛听荆州方向响起雄浑歌声，竟有数万齐声高唱！
拌声沉郁，不能辨认，只见黑暗之中，远处黑雾般的山野亮起了一片又一片鬼火，看军容之盛，直是前所未见。火蛇长龙逐渐盘旋下山，沿途缠绕，好似要勒死荆州城。
琼芳取出远筒去看，
眼所见，那漫山遍野间全是魔兵鬼卒，这些有的赤
上身，矗举大毳利刀，有的做回民服色，
缠白巾，有的却如寻常乡长百姓，只是不论何种装扮，
中都在不绝高歌。宋通明借过远筒，一望之下，身上便已微微发颤：“几年不见……长得蝗虫也似，这可怎么得了……”
便在此际，背后冲来一，正是熊俊，他带了大批兵卒，提声喝道：“你们别再搅和了！怒苍贼匪立刻要攻城了！还不快快掉！”琼芳尚未说话，耳中
响一声雷，城池上轰隆炸，巨响传过，南城一角开始坍塌，坠落了无数泥沙石块。
大战已然开打，杀声大起，琼芳等挤在道路上，只见面前百姓络绎不绝，全数朝自己这方涌来，转看背后，从小镇方位过来的朝廷援军不住跟上，两边
对撞，军士们提鞭挥打，驱散百姓，
得他们惊伏
窜，一个个滚道旁的田梗。
亲眼目睹世战火，琼芳等面面相觑，都感忐忑。祝康怕了起来，他握住宋通明的手掌，喘道：“宋……宋兄……我……我可不要和……和那些照面……”宋通明醒觉过来，忙道：“琼阁主，前方势纷，大家先回小镇再说！”琼芳想起傅元影，慌声道：“不成，傅师范还在前……”宋通明一
脑儿摇：“傅元影这般武功，定能保住自己，我们走自己的。”
众你一言、我一语，言中都有惊惶之意，正待掉离去，却听一声尖叫，娟儿不知怎地，竟然推开了众，自管飞奔向前。众大惊失色，纷纷喊道：“你这是什么？停下来啊！”娟儿毫无理会之意，她脚程奇快，区区双眼一睐，便已奔出百尺，迎面奔向逃难，须臾间不见踪影。
琼芳怕娟儿出事，只得急起直追，双姝一个跑、一个追，随时会奔战场之中，宋通明、祝康无奈，也只能飞奔过去。过不多时，三棍杰也已赶到，众沿途推挤百姓，一路叫喊，只是离战场越近，杀声越是震耳欲聋，到得后来，喊声连自己都听不清了。更别说是娟儿了，祝康大声喊问：“她为什么要望前跑？她想找傅师范么？”琼芳茫然摇首，却也不知是何缘故。
又过数百尺，前方现出了
月旗，栅栏壕沟连绵数里，数万名重甲步卒提刀带枪，躲于壕沟之中，严阵以待。数虽多，却是悄然无声。琼芳一行来到阵式背后，猛听一提声
喝：“令！”琼芳吓了一跳，还未及说话，大批箭簇已然掉转过来，将众全数指祝一名将领见众回答不出，便将右手高高一举，众心知肚明，这右手一挥落，便是万箭穿心的惨况，宋通明慌忙去喊：“我们是朝廷的子民！别来！”
那将领不去理会，登时喝道：“搜身！”大批兵卒涌了上来，逐一搜查，琼芳不愿这些触碰自己的身子，只得向后闪避，忽然刀光一闪，雪白的颈间已被十来柄长刀架祝三棍杰上前欲救，几百柄长枪拦住道路，无数钢刀指住全身要害，顿也动弹不得。
这就是战地，数万对面开杀，讲究的是杀敌之速，毙敌之众，寻常武林物若不
擅长刀重戟，单靠区区近身搏击之术，根本难从海闯出。若是膂力弱小之辈，更是死路一条。
琼芳已被制住，眼看大批男子伸手过来，随时都要受辱，猛听一声娇喊：“别碰她！她是琼国丈的孙琼芳！谁敢碰她的身子！诛杀全家！”琼芳凑眼去看，群中一名子放声高喊，冒险替自己解围，正是娟儿。看她左手仗剑，脉门却给一扣住了。那身穿僧袍，戴钢盔，原本坐在凳子上，听闻“琼芳”一宇，赶忙起身，慌道：“琼施主到了？”
琼芳拾眼去望，那身穿僧袍，手提丈许钢茅，他走到自己面前，使了个眼色，大批长刀离颈，无数兵卒便守到一旁。那解下军盔，露出了戒疤秃，果然是名和尚。琼芳惊魂未定，勉力凝神，强笑道：“大……大师法号如何称呼……”那秃男子合十躬身，自道法名：“小僧灵玄，见过琼施主。”宋通明等此时也给放开了，听得“灵玄”二字，无不又惊又喜：“少林寺的灵玄大师来了？当真久仰！”
“达摩院中三宝圣，罗汉堂前四金刚”，琼芳虽不曾去过少林寺，却也听提过，当今的四大金刚乃是“真玄如识”，眼前这位灵玄大师，便是罗汉堂首座，位列四大金刚。众才一说话，壕沟里爬出了一名将领，听他大声道：“又是你们这些？大战即将开打，请你们早些离去，要有什么万一，我等如何向朝廷
代？”众听这气悻悻，转去望，又是那熊俊来了。
这灵玄地位远较熊俊为高，神色却颇为谦逊，听他温言道：“不打紧，咱们还没有冲锋，这几位施主还有时光离去。”大敌当前，灵玄不改少林武僧本色，仍与诸一一见礼，行的全是江湖礼数。他命放开了娟儿，合十欠身：“一万个对不住，战场之中，小僧不能任凭娟施主犯险，只有得罪了。”
琼芳见娟儿完好无缺，登时放落了心事，忙道：“这儿……这儿究竟发生了什么事？”
熊俊一听琼芳来问军，登时连使眼色，灵玄却毫无顾忌，说道：“不瞒施主。怒苍贼匪月前攻汉中，三面围困襄阳。只要荆州城被，运输之路断绝，襄樊随时断粮。”
襄阳城高水
，居民多达几十万户，从来第一难攻，谁知居然惨遭敌军包围。这西南第一等重镇若要失守，天下必然震动。众闻得战况如此紧急，自都骇然无语。灵玄手指荆州，又道：“这荆州城过去数月里来回受围不下三次，至今战死二十几名督军，百姓颠沛流离，贼匪来了又走，走了又来，城内早已残不堪。”祝康慌道：“我们过去在北京，从未听过这些消息……这……这又是怎么回事？”
熊俊听得此言，登时咳嗽连连，灵玄道：“朝廷不愿百姓惊恐，这才瞒住了消息。诸位施主们左右没事，那就快些回去吧。”宋通明低声问道：“荆州守得住么？”
灵玄一脸茫
